伪造的。”乔郓语气沉稳，将伪符放在阳光下，“骗子故意在不同伪符上错不同域的暗码，就是想让五域互相猜忌，破坏联保制度。而且，骗子能精准模仿信物的形制和暗码规则，说明有内鬼泄露了联保信物的核心细节！”
苏婉补充道：“我化验了伪符的染料和残留成分，里面有巨鲸商会余党常用的乌木灰，还有西域叛徒部落‘黑砂部’特有的‘砂藻’粉末，说明他们在背后勾结！”
周壮带着探兵在驿站排查，很快有了发现：“乔主事，驿站的西域值守人员阿里木近期行为异常，经常偷偷与戈壁上的黑影接触，住处还搜出了未完成的伪符坯料和一块真符的拓片！”
小豆子和阿古拉也找到了线索，阿古拉指着阿里木住处的地面：“这里有黑砂部特有的红砂，还有南洋的贝壳碎屑！”小豆子则在阿里木的枕头下，发现了一封密信，上面画着巨鲸图腾：“这和之前墨影住处的图腾一样！”
阿里木被带到众人面前，面对证据，他崩溃大哭：“是……是黑砂部的首领‘黑风’和巨鲸商会的‘暗影’威胁我，他们抓了我的家人，逼我偷取真符拓片和暗码规则，帮他们伪造信物！”他还供出，暗影和黑风的老巢在戈壁深处的“黑砂城”，被困的草原商队也被关押在那里。
乔郓立刻下令：“第一，周壮，带探兵伪装成商队，潜入黑砂城外围，摸清敌人的部署和被困商队的位置；第二，石勇，带壮丁加固风沙渡驿站的防御，防止敌人偷袭；第三，林冲，协调五域护卫组成联合救援队——草原骑兵利用机动性，绕到黑砂城后方切断退路；西域护卫熟悉戈壁地形，担任向导；南洋船员操控改造后的‘防沙舟’，应对戈壁沙丘；岭南勇士带着防沙工具，清理前进道路的流沙；中原壮丁乘坐王月瑶改造的‘破沙车’，正面进攻黑砂城；第四，王月瑶，带着工匠营赶制‘防沙面罩升级版’‘沙暴预警旗’和‘破城锤’——防沙面罩能过滤细沙，沙暴预警旗可判断风沙方向，破城锤用来砸开黑砂城的土墙；第五，苏婉，带医疗团队准备解沙毒、刀伤的解药，在驿站设医点；第六，巴图鲁、默罕、坤布、韦陀四位首领，各自带领本部精锐，参与救援；第七，小豆子和阿古拉，跟着周壮的探兵，负责传递信号，你们眼神好，能在沙暴中发现被困商队的炊烟。”
小豆子和阿古拉立刻响应，戴上防沙面罩，阿古拉把羊毛账本塞进怀里：“乔叔叔，俺们会记下黑砂城的地形！”
当天黄昏，救援队顶着风沙出发。戈壁的风沙如刀割，能见度不足五丈，防沙面罩上很快积满了细沙。周壮的探兵在小豆子和阿古拉的帮助下，避开了黑砂城外围的流沙陷阱——小豆子发现了沙丘下的暗坑，阿古拉则通过红砂的分布，找到了黑砂城的秘密入口。
“动手！”乔郓一声令下，草原骑兵的马蹄声被风沙掩盖，巴图鲁挥舞长枪，劈开挡路的沙棘丛，绕到黑砂城后方，将试图逃跑的敌人拦住；西域护卫熟悉戈壁地形，默罕的弯刀划破空气，解决了城墙上的哨兵；南洋船员操控的防沙舟在沙丘上快速移动，坤布的弯刀砍断敌人的绊马索；岭南勇士带着防沙工具，韦陀指挥众人清理流沙，为破沙车开辟道路；石勇的破沙车冲上前，狠狠撞向黑砂城的土墙，“轰隆”一声，土墙被撞开一个缺口；林冲的弓弩手在沙丘后设伏，箭无虚发，压制住想反抗的敌人。
小豆子和阿古拉趴在沙丘上，透过风沙缝隙，看到黑砂城的角落里升起一缕微弱的炊烟：“周壮哥，那里有炊烟！肯定是被困的商队！”阿古拉立刻掏出羊毛账本，撕下一页点燃，红色的火光在风沙中格外醒目，给被困商队传递信号。
被困的草原商队看到信号，立刻士气大振。商队首领带领众人，用身边的工具砸开关押的木门，与救援队里应外合。黑风挥舞着弯刀，想冲出去逃跑，却被巴图鲁一枪刺穿肩膀，当场被擒；暗影想钻进流沙逃跑，却被苏婉的防沙网困住，被默罕的护卫捆了起来。
战斗持续了一个时辰，黑砂部的成员和暗影的手下被全部剿灭，被困的草
