将伪令浸入溪水中：“这些伪令都是同一伙人伪造的。”
他逐条拆解破绽：“第一，真令的和田玉片划玻璃无痕，伪令的山石片一刮就碎；真令的赤金钉延展性好，伪令的铜钉一弯就断。第二，真令的沉香木浸入溪水后香气更浓，伪令的杂木沾水后散发霉味。第三，真令的溪纹密码随溪水涨落微调，线条流畅，伪令的纹路是照抄旧密码，僵硬且与本月校准的不符。第四，山匪的作案手法与五溪驿附近的‘血蝎帮’一致——他们常年盘踞在‘蝎子岭’，专挑商队落单时劫掠，且之前就与巨鲸商会余党有勾结！”
苏婉补充道：“我化验了伪令的材料残留，里面有血蝎帮常用的‘蝎毒粉’和巨鲸商会的乌木灰，说明是血蝎帮勾结了巨鲸商会的最后残余‘毒刺’，想通过伪造令牌破坏互助制度，让商队失去信任，进而垄断五溪驿的商道！”
周壮带着探兵在驿站排查，很快有了发现：“乔主事，驿站的中原值守人员李忠近期行为异常，经常偷偷与蝎子岭方向的人接触，住处还搜出了未完成的伪令坯料和一块真令的拓片！”
小豆子和阿古拉也找到了关键线索。阿古拉指着李忠住处的墙角：“这里有血蝎帮特有的蝎尾印记，还有西域的砂藻粉末！”小豆子则在李忠的床底下，发现了一封密信，上面画着血蝎图腾和巨鲸标记：“这和之前黑砂城、鹰嘴洞的标记一样！”
李忠被带到众人面前，面对铁证，他崩溃大哭：“是……是血蝎帮的首领‘蝎王’和毒刺威胁我，他们抓了我的老母亲，逼我偷取真令拓片和溪纹密码，帮他们伪造令牌！”他还供出，蝎王和毒刺的老巢在蝎子岭的“蝎洞”，被劫掠的货物和被困的商队都被关押在那里。
乔郓立刻制定围剿救援计划：“第一，周壮，带探兵伪装成山民，潜入蝎子岭，摸清蝎洞的部署、被困商队的位置和货物存放点；第二，石勇，带壮丁加固五溪驿的防御，封锁蝎子岭的出入口，防止山匪逃跑；第三，林冲，协调五域护卫组成联合救援队——草原骑兵利用山地机动性，绕到蝎洞后方切断退路；西域护卫擅长攀岩，从洞顶潜入；南洋船员驾驶防水快舟，堵住蝎洞的溪水出口；岭南勇士熟悉竹林与山地地形，担任向导，清理沿途陷阱；中原壮丁乘坐王月瑶改造的‘破礁船’，正面进攻蝎洞；第四，王月瑶，带着工匠营赶制‘防蝎面罩’‘破洞锤’和‘信号烟花’——防蝎面罩能抵御蝎毒，破洞锤用来砸开蝎洞的石门，信号烟花用来联络被困商队；第五，苏婉，带医疗团队准备解蝎毒、刀伤、水毒的解药，在驿站设医点；第六，巴图鲁、默罕、坤布、韦陀四位首领，各自带领本部精锐，参与围剿；第七，小豆子和阿古拉，跟着周壮的探兵，负责传递信号，你们眼神好，能在竹林和山地中发现被困商队的踪迹。”
小豆子和阿古拉立刻响应，戴上防蝎面罩，阿古拉把羊毛账本塞进怀里：“乔叔叔，俺们会记下蝎子岭的地形和陷阱位置！”
当天深夜，月色朦胧，竹林寂静。围剿队借着夜色掩护出发，山地崎岖，竹林茂密，岭南勇士在前开路，用弯刀劈开挡路的藤蔓。周壮的探兵在小豆子和阿古拉的帮助下，避开了沿途的陷阱——小豆子发现了藏在落叶下的蝎毒陷阱，阿古拉则通过蝎尾印记，找到了蝎洞的秘密入口。
“动手！”乔郓一声令下，草原骑兵的马蹄声被竹林掩盖，巴图鲁挥舞长枪，劈开挡路的荆棘，绕到蝎洞后方，将试图逃跑的山匪拦住；西域护卫像猿猴一样攀爬洞壁，默罕的弯刀划破夜色，解决了洞顶的哨兵；南洋船员驾驶防水快舟，堵住了蝎洞的溪水出口，坤布的弯刀砍断山匪的小船缆绳；岭南勇士带着防蝎工具，韦陀指挥众人清理蝎毒陷阱，为破礁船开辟道路；石勇的破礁船冲上前，狠狠撞向蝎洞的石门，“轰隆”一声，石门被撞开；林冲的弓弩手在洞口设伏，箭无虚发，压制住想反抗的山匪。
蝎洞内阴暗潮湿，弥漫着蝎毒的腥气与霉味。小豆子和阿古拉跟着周壮，在洞内穿梭，突然听到远处传来微弱的呼救声：“周壮哥，那里有人
