天枢十八年深秋，东海的浪涛带着刺骨的寒意，拍打着天枢港的堤岸。刚从黑礁岛凯旋的舰队尚未完全休整，南洋传来的急报便打破了短暂的平静——红毛汗国联合南洋“婆罗部落”，组建了“南洋联军”，婆罗部落擅长使用涂有剧毒的吹箭与陷阱，红毛则提供铁甲舰与火炮，双方已攻占天枢在南洋的三座贸易据点，扣押了上千名天枢商人与百姓，扬言若不交出蒸汽技术，便将人质全部处决。
“婆罗部落的毒箭极为阴狠，箭头上涂有‘见血封喉’的毒液，中箭者半个时辰内便会毙命，且无药可解！”刚从南洋逃回的商人面色惨白，颤抖着递上一枚沾有毒液的箭簇，“红毛还帮他们改良了吹箭筒，射程提升至百丈，隐蔽性极强，我们的士兵根本防不胜防！”
乔郓接过箭簇，只见箭头呈暗黑色，散发着刺鼻的腥气，系统面板弹出预警：【检测到未知剧毒，无明确解毒配方，需尽快研发抗毒药物与反制装备】。他当即下令：“苏婉，立刻带领医疗团队研究解毒配方；王月瑶，研发针对性的反制装备，重点提升士兵的防护与侦察能力；陈策，整合舰队，准备出征南洋，解救质-押，收复据点！”
三日后，天枢港的工坊内，新的反制装备陆续研发完成。苏婉团队从南方雨林的“七星莲”中提取出抗毒成分，制成了“抗毒药膏”与“解毒丸”，虽不能完全解“见血封喉”之毒，却能延缓毒性发作，为救治争取时间；王月瑶则推出了“蒸汽防护盾”与“声呐侦察仪”——蒸汽防护盾由轻质铁板与防水皮革制成，表面涂有抗毒涂层，可抵御吹箭与毒箭；声呐侦察仪则能通过声波探测隐藏在丛林中的婆罗士兵，有效破解其隐蔽优势。
小豆子和阿古拉跟着工匠们调试装备，阿古拉的羊毛账本上画满了防护盾的结构与声呐仪的使用方法：“防护盾的侧面有观察窗，不会影响射击；声呐仪的探测范围可达五十丈，只要婆罗士兵移动，就能捕捉到信号！”小豆子则拿着抗毒药膏，在防护盾上涂抹：“苏婉姐姐说，这种药膏要每两个时辰补涂一次，才能保持抗毒效果。”
十日后，天枢舰队驶离天枢港，向着南洋进发。舰队由十五艘铁甲舰、八艘潜航器、二十架空侦鸢组成，还搭载了两千名配备蒸汽防护盾与声呐侦察仪的精锐天枢卫。乔郓亲登旗舰“天枢号”，站在舰桥之上，望着无垠的海面，心中明白，这场南洋之战，不仅是军事对抗，更是科技与智慧的较量，稍有不慎，便会付出惨痛代价。
舰队行驶至南洋“万安港”附近时，遭遇了婆罗部落的首次袭击。夜色中，数十名婆罗士兵隐藏在附近的礁石与丛林中，吹箭筒悄无声息地发射毒箭，天枢舰队的了望手猝不及防，中箭倒地，半个时辰后便气绝身亡。
“启动声呐侦察仪！全员穿戴防护盾！”陈策当机立断。声呐仪的声波在海面与丛林中扩散，屏幕上出现了密密麻麻的红点——那是隐藏的婆罗士兵。天枢卫立刻举起蒸汽防护盾，毒箭射在盾牌上，纷纷滑落，无法造成伤害。空侦鸢同时升空，水晶观察镜锁定了婆罗士兵的位置，蒸汽火箭炮的燃烧弹呼啸而出，丛林中燃起熊熊大火，婆罗士兵惨叫着逃窜。
可就在此时，红毛的南洋联军舰队突然出现，十艘铁甲舰与二十艘搭载婆罗士兵的快船从两侧包抄而来。红毛铁甲舰的重型火炮轰鸣，爆破弹砸向天枢舰队，“镇南二号”的甲板被击中，燃起大火；婆罗快船则快速逼近，船上的士兵不断发射毒箭，部分天枢卫躲闪不及，中箭倒地，虽及时服用了解毒丸，却仍面色发黑，痛苦不堪。
“潜航器出击，摧毁红毛的快船！空侦鸢掩护，锁定毒箭发射点！”乔郓下令。八艘潜航器潜入水中，声呐干扰器同步启动，避开红毛的水下探测，向着婆罗快船驶去。潜航器的机械臂伸出，将水雷固定在快船的船底，随着一声令下，水雷引爆，十余艘快船瞬间被炸沉，婆罗士兵纷纷坠入海中。
空侦鸢上的观测员通过水晶观察镜，精准锁定了剩余婆罗士兵的位置，将坐标传递给铁甲舰队。蒸汽火箭炮的燃烧弹精准命中目标，丛林与礁石上
