他抬起眼皮，目光沉沉地扫向垂手侍立的朱参谋长，声音干涩得像磨砂：
“朱参谋，八路……当真拿下了大同？这广播里说的，有几分可信？”
朱参谋长急忙上前一步，脸上同样写满惊疑，双手呈上另一份文件：
“钧座，广播确是如此宣告。
我方截获的零星情报也提及，八路军此次动用了飞机，并有威力极其惊人的火炮参战，疑似重炮。
第26师团司令部……确实已长时间失去联络，恐怕……情况不妙。”
阎老西从鼻腔里挤出一声冷哼，手指重重敲在桌面上：
“老弟！
八路向来擅长夸大其词，吹破天的事情还少吗？
岂能轻信？
莫说是飞机，你几时见过八路军有成建制的重炮？
那玩意儿能从黄土高坡里自个儿长出来不成？”
朱参谋长面露苦笑：
“这……卑职确实未曾亲眼得见。
我等一贯称其‘土八路’，概因其装备简陋，除少量步枪外，几无像样重武器。
此前情报仍显示，他们平均两人一枪，每枪不足五发子弹。
此番大同城高池深，鬼子重兵云集，怎会……怎会一朝陷落？
此事背后，定然另有蹊跷！”
“蹊跷？何止是蹊跷！”
阎老西声调陡然拔高，又强行压下，显得愈发阴沉，
“这潭水，深不见底！”
他话锋一转，语气变得极其复杂，像是在努力找回一丝体面：
“无论如何，大同光复，于名义上，终归是我二战区的一场大胜！值得……庆贺一番。”
最后几个字，他说得异常艰难，仿佛齿缝间挤出。
朱参谋长窥伺着脸色，小心翼翼接口：
“是，钧座，理应庆贺。
卑职这便去草拟通电，嘉奖此次大捷……”
“唉……”
阎老西蓦地长叹一声，脸上肌肉抽搐，军阀的本色暴露无遗，
“老弟，你怎还看不透彻？
这大同落在八路手里，远比在鬼子手中，于我更为不利！”
他猛地起身，背着手急促踱步，炭盆火光将他变幻不定的脸色映照得晦暗不明：
“鬼子占着，终究是客，迟早要走！
可八路占了……那便是心腹大患！
他们既已扎根，还能再吐出来？
这是痴心妄想！
这山西，往后怕是得要改姓了！”
朱参谋长屏息凝神，不敢妄言。
阎老西骤然止步，眼神锐利：
“贺电照发！措辞给老子客套周全，面子上的文章要做漂亮！但是！”
他话音陡然一转，透出狠辣决绝，
“反观我军其他几部，趁八路主力鏖战大同之际，奉命出击拓展防区，唯有他楚云飞的新七旅，畏缩不前，寸功未立！废物！”
朱参谋长一怔：
“钧座，您的意思是？”
“长官部必须有所申饬！天赐良机却不知把握，干什么吃的？必须略施薄惩！”
“是，卑职明白，即刻去电申斥楚旅长……”
“申斥？申斥顶个卵用！”
阎老西一挥手，脸上浮现出老辣算计的冷笑，
“楚云飞是员悍将，确有能耐，就是性子太独，不听调遣！光骂两句无关痛痒！先停他几天职！
让他好好面壁思过！
天予不取，反受其咎！
如此良机白白浪费，合该受罚！”
朱参谋长心头一凛，深知这是借机打压楚云飞这等不易掌控的将领，连忙躬身：
“是！卑职遵命！停职反省的命令，立刻下发新七旅！”
阎老西不耐烦地摆摆手。
待朱参谋长退下，阎老西独自佝偻着立在炭盆前，
