天还未亮，锁龙关的山道上便响起了马蹄声。
李沐风带着二十名精锐亲卫，骑着快马，沿着崎岖的山路向关隘奔驰而来。每个人都穿着统一的黑色劲装，腰悬利剑，背负弓箭，煞气十足。
“将军，前面就是锁龙关了。”一名亲卫策马上前，指着前方山谷中隐约可见的关楼。
李沐风勒住马缰，举起手中的望远镜——这是杨昭特制的新式器具——仔细观察着前方的地形。
锁龙关果然地势险要，两侧峭壁如墙，中间只有一条狭窄的通道。关楼建在通道最窄处，易守难攻。更重要的是，他看到关楼下方，有好几队商旅正在排队等候通关。
“有意思。”李沐风放下望远镜，嘴角露出一抹冷笑，“张家在这里设卡，收过路费，已经不是一天两天了。今天，我们就给他们一个教训。”
他转头对身后的亲卫们说：“记住，我们是工程监察队，奉圣旨而来，专查北仓道沿线的贪腐和阻挠行为。一会儿到了关下，我先礼后兵。若他们配合，皆大欢喜。若他们不配合…”
“属下明白！”二十名亲卫齐声应道。
一行人继续前进，很快来到了锁龙关下。
关楼上的守军早就发现了这支队伍，见他们人数不多，但个个煞气逼人，不敢轻视。一名千户带着几名士兵下楼迎接。
“不知诸位壮士从何而来？”千户拱手问道，但语气中带着明显的戒备。
李沐风翻身下马，从怀中取出一份文书，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：设立北仓道工程监察队，由宁远侯杨昭兼任监察使，李沐风为副监察使，专查北仓道沿线工程进度及贪腐阻挠之事。有诏在此，谁敢不从？”
千户听了，脸色顿时变了。他虽然是张家的人，但面对圣旨，也不敢造次。
“原来是朝廷大人，小的有眼不识泰山。”千户连忙行礼，但心中已经在盘算着如何应对。
李沐风收起圣旨，环视四周，指着正在排队的商旅问道：“这些商旅为何在此滞留？可是有什么问题？”
千户连忙解释：“回大人，这些商旅都是正常通关的，只是需要检查货物，缴纳过路费……”
“过路费？”李沐风眉毛一挑，“朝廷何时规定锁龙关要收过路费？依据何在？”
千户顿时语塞。过路费确实是张家私设的，朝廷从未有此规定。
“大人，这…这是地方惯例……”千户支支吾吾。
李沐风冷哼一声，大步走向排队的商旅。
“诸位商友，在下李沐风，奉圣旨查办北仓道沿线贪腐之事。请问，你们在此缴纳过路费，有多长时间了？”
商旅们面面相觑，不敢轻易开口。张家在这一带势力庞大，他们生怕得罪了张家，以后生意没法做。
但其中一个年长的商人，看了看李沐风身后的圣旨，终于鼓起勇气说道：“回大人，我们在此做生意二十多年了，这过路费也收了二十多年。起初一车货物收银子三两，现在已经涨到十两了。”
“十两？”李沐风脸色一沉，“一车货物收十两过路费，一天过往车辆少说也有几十辆，一个月下来就是数万两银子！这些银子都到哪里去了？”
他转头看向千户，厉声质问：“这些银子，可曾如数上缴国库？”
千户额头冒汗，结结巴巴地说：“这…这个…小的只是奉命行事…具体账目…需要请示上级……”
“请示上级？”李沐风冷笑，“那好，我现在就要见你们的上级。马上传令，让锁龙关的所有主事人员，都到这里来！”
千户不敢违抗，只能派人去通知。
不一会儿，锁龙关的守备、主簿、还有几名张家派来的管事，都匆匆赶来。他们看到李沐风等人的装束，以及那份圣旨，心中都打起了鼓。
守备是个胖胖的中年男子，满脸横肉，一看就不是什么善茬。他硬着头皮上前行
