王铁山年约五十，面容严肃，一身御史官袍整齐得没有一丝褶皱。
他身后跟着两个年轻的主事，一个瘦高一个矮胖，都是一副公事公办的神情。
“下官汝州知府陈明德，参见王中丞。”
陈知府连忙迎上前去，躬身行礼。
王铁山点点头，声音冷硬：“免礼。本官此次奉旨前来，是要彻查汝州商贾杨昭涉嫌蛊惑民心一案。你立刻派人将杨昭带到府衙问话。”
“这…”
陈知府为难地看了看周围聚集的百姓，“王中丞，杨家主声望颇高，若是强行传召，怕是会引起民众不满。”
“民众不满？”
王铁山冷笑，“朝廷办案，还要看民众脸色不成？”
就在这时，人群中响起一个洪亮的声音：“王大人，杨昭在此。”
众人回头看去，只见杨昭身穿一袭青色长袍，不紧不慢地走来。
他身后跟着苏墨、李沐风等人，神情淡定从容。
“草民杨昭，见过王中丞。”
杨昭拱手行礼，礼数周全却不卑不亢。
王铁山打量着杨昭，这个传说中蛊惑民心的奸商，看起来竟然如此年轻，而且举止得体，不像传言中的那样。
“你就是杨昭？”
“正是。”
“好，跟本官回府衙接受问话。”
杨昭摇头：“王中丞，杨昭有个不情之请。”
“你还敢提条件？”
瘦高主事厉声喝道。
杨昭笑笑：“非是条件，而是建议。既然王中丞是来查案的，何不就在此地公开审问？这样既能让百姓们看到朝廷的公正，也能避免有人说杨昭受到了私下威胁。”
这话一出，围观的百姓们纷纷叫好。
“对！就在这里审！”
“让大家都听听！”
“看看到底谁有理！”
王铁山皱眉，他原本打算在府衙里私下审问，这样好控制局面。
但杨昭这个提议，让他一时难以拒绝。
“王中丞，草民觉得杨家主说得有理。”
陈知府在旁边小声说道，“公开审问，更能体现朝廷的清明。”
王铁山沉思片刻，点头道：“也好。既然如此，就在此地设堂问案。”
很快，衙役们搬来了桌椅，在广场上临时搭建了一个简易的公堂。
王铁山端坐主位，两个主事分列左右。
“现在开始问案。”
王铁山拍响惊堂木，“杨昭，有人举报你私自发行《汝州新报》，传播异端邪说，蛊惑民心。你可认罪？”
杨昭朗声回答：“王中丞，杨昭不但不认罪，反而要为自己辩白。《汝州新报》所刊内容，句句都是有益农桑的知识，何来异端邪说一说？”
矮胖主事翻开卷宗：“《汝州新报》中提到人人平等的说法，这不是异端邪说是什么？还有什么科学种田，简直是无稽之谈！”
杨昭不慌不忙：“请问这位大人，何为人人平等？”
“你还敢狡辩？”
矮胖主事怒道，“自古以来就有尊卑之分，你却说人人平等，这不是要颠覆礼制吗？”
“大人误会了。”
杨昭摇头，“杨昭所说的人人平等，是指在天灾面前，在疾病面前，富人和穷人都是一样的。所以我们要互相帮助，共度难关。这难道有错吗？”
这话一出，围观的百姓们纷纷点头。
“就是这个道理！”
“去年发大水，杨家主带着我们一起抗洪！”
“不分贫富，一起干活！”
矮胖主事语塞，没想到杨昭能把“人人平等”解释得如此巧妙。
王铁山接过话头：“那科学种田又如何解释？”
杨昭微笑：“王中丞，所谓科学种田，就是根据土壤、气候、季节等因素，选择最适合的作物和种植方法。
