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埃列娜屏住了呼吸。作为古典学教授，她几乎瞬间就认出了这张脸，这张出现在无数雕塑、壁画和历史文献中的脸！
“您…您是…”她的声音因激动而有些颤抖。
“一个曾经的陶匠，后来的将军，再后来的…流放者。”
那人开口了，他的声音低沉而沙哑，带着一种奇特的磁性，仿佛每一个字都经过深思熟虑，“你可以叫我，阿里斯提德斯。”
阿里斯提德斯！
“正义者”阿里斯提德斯！
雅典黄金时代的杰出政治家和军事家，马拉松战役的英雄，以绝对的公正、清廉和对民主原则的恪守而流芳百世！
传说中，他甚至因为过于公正，引起某些人的不满，最终被陶片放逐法驱逐出雅典，却在国家危难时被召回，最终死于贫困，却赢得了所有雅典人乃至对手的尊重！
埃列娜的心中被巨大的震撼和一丝不解充斥。她没想到自己会召唤出这位以“正义”而非“勇武”闻名的先贤。
在人杰战的擂台上，面对霍去病那样锐不可当的冲锋，正义…能作为武器吗？
阿里斯提德斯似乎看穿了她的想法，他那双深邃的眼睛平静地注视着埃列娜，仿佛能看透她灵魂深处的疑虑。
“年轻的‘神选者’，你似乎在疑惑，为何回应你呼唤的，是我这个老家伙，而非阿喀琉斯那样的战神？”
埃列娜老实地点头，依循古老的礼节，微微躬身：“尊敬的阿里斯提德斯，请原谅我的冒昧。只是…‘天命之擂’关乎文明存续，我们需要强大的力量…”
“力量？”阿里斯提德斯轻轻重复了一遍，他走到一个已完成阴干的陶瓶前，手指拂过上面描绘的、表现公民大会场景的彩绘。
“孩子，你认为什么是力量？是阿喀琉斯能劈开海浪的利剑？还是赫克托耳能守护城邦的铜矛？”
他转过身，目光再次落在埃列娜身上，那目光沉重而充满力量：“那些是力量，是撕碎敌人的力量。
但还有一种力量，是凝聚人民的力量。”
他指向陶瓶上的图案：“看，这些人，农夫、工匠、商人、学者…
他们或许个体弱小，但当他们为了共同的信念、为了公正的秩序、为了城邦的存续而团结在一起时，他们所能爆发出的力量，足以让任何强大的个体颤抖。
马拉松，我们面对的波斯大军何止千万？但我们赢了。
赢的不是个人的勇武，而是每一个重装步兵坚守阵线的意志，是每一个公民为自由而战的决心。”
他的话语并不激昂，却像沉重的磐石，一字一句敲打在埃列娜的心上。
“我一生，”阿里斯提德斯缓缓道，声音里带着岁月的沧桑与无悔的坚定，
“未曾追求过个人的无上荣光，也未尝拥有过毁天灭地的神力。
我所恪守的，唯有‘正义’与‘公正’。
我执政，力求分配公平，让每个公民得其应得；我领军，与士兵同甘共苦，赏罚分明；即便被不公地放逐，我亦未曾怨恨我的城邦与人民，因为我知道，那亦是民主程序的一部分，是防止僭主出现的必要代价。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，那是对人性与制度的深刻洞察：
“真正的力量，不在于你能杀死多少敌人，而在于你能让多少人愿意追随你，信任你，为了你扞卫的理念而前赴后继。
东方那位少年将军的锐气，确实令人惊叹，那是撕裂防线的矛。
但我们需要的不只是矛，还需要盾，需要能让所有希腊人，乃至所有认同我们理念的观战者，都愿意信赖并汇聚其下的…基石。”
埃列娜怔住了。
她看着眼前这位貌不惊人、言辞朴素的先辈，忽然明白了自己潜意识里被吸引的原因。
在目睹了始皇以绝对秩序碾压对手之后，在感受到其他文明虎
