神州万象图，光阴长河的一隅，此处的景象与别处那或金戈铁马、或皇威浩荡、或山水奇绝的意境迥然不同。
这里没有扑面而来的肃杀兵戈之气，也没有巍峨宫殿的辉煌压迫，只有一片望不到边际的、生长得极为繁茂旺盛、仿佛凝聚了天地间所有春日精华、永远不会凋零的灼灼桃林。
柔和的春日暖阳，透过层层叠叠、粉白嫣红的花瓣缝隙，洒下斑驳陆离、如同碎金般跃动的光影。
空气中弥漫着桃蕊特有的清甜幽香，混合着雨后泥土的清新气息，沁人心脾。桃林深处，一方看似寻常的青石桌，几张简朴的石凳，三位气度非凡、身影凝实如生的英灵正围坐其间，构成了一幅跨越了千载时空，却依旧鲜活、温暖、动人的画卷。
居中一人，生得双耳垂肩，几乎及颈，面容温润如玉，光洁无须，唇色红润如涂抹丹朱，虽仅身着寻常布衣，并未佩戴任何彰显身份的冠冕璎珞，却自然流露出一股仁德宽厚、悲天悯人、足以令天下豪杰为之折腰、心甘情愿追随的独特气度。
他，正是昭烈皇帝刘备。
此刻，他正手捧一杯热气袅袅的清茶，目光温和而深邃，带着几分无奈又饱含深情的笑意，注视着身旁两位似乎又要如往常般“争执”起来的结义兄弟。
居于刘备左手边者，身长竟达九尺，巍峨如山岳，令人望之便觉一股迫人气势。其面容如同重枣般透着威严的暗红，唇色却鲜艳如朱，更引人注目的是那垂至胸前、长达二尺、漆黑如墨、梳理得一丝不苟的飘逸长髯。
一双丹凤眼微微开阖，内蕴神光，不怒自威；一对卧蚕眉斜飞入鬓，更添几分凛然不可侵犯的英武。
他相貌堂堂，威风凛凛，即便未着那身标志性的鹦鹉战袍与青龙宝甲，仅以一袭简单的墨绿色纹边长袍罩身，也依旧难掩那深入骨髓的傲骨嶙峋、义薄云天的盖世气概。
他，正是汉寿亭侯，关羽。
此刻，他正用那保养得极好的、骨节分明的手指，缓缓梳理着垂至胸前的长髯，丹凤眼微眯，带着几分显而易见的不悦与坚持，看着坐在对面的三弟。
与关羽相对而坐那人，亦是身长八尺的魁梧巨汉，生得豹头环眼，额骨高耸，下颌蓄着如同猛虎触须般钢针似的虬髯，尚未开口，便觉一股雷霆之势扑面而来。
他声若洪钟巨雷，震得周遭桃花似乎都在微微颤动，势如下山奔马，充满了爆炸性的力量感。
他，正是桓侯张飞。
此刻，他正挥舞着那蒲扇般宽厚、布满老茧的大手，砰砰地拍打着坚硬的石桌桌面，震得桌上几只粗陶杯盏叮当作响，险些跳将起来，他环眼圆睁，声震四野地嚷嚷道：
“二哥！你休要与俺争！此次那劳什子‘星穹试炼’，合该俺老张去！论冲锋陷阵、破坚摧锐，俺手中这杆丈八蛇矛怕过谁来？
定能护得那不知是何模样的埃及佬周全，在那幻境之中杀他个七进七出，片甲不留，漂漂亮亮拿他个满分回来，给大哥和二哥长长脸面！”
关羽闻言，不由得冷哼一声，那声音如同金铁交鸣，带着一股不容置疑的斩钉截铁：
“三弟！休得在此胡言乱语，徒逞匹夫之勇！规则已然明晰，此番非是单纯擂台厮杀，重在协同合作，更需洞察幻境机微，审时度势。
你性情向来如火，一点便着，若因一时意气，或是误解了那异域同伴之举，便莽撞行事，坏了协同大事，导致试炼失败，岂不有负大哥平日教诲与殷切所托？
依某之见，此行非勇猛为先，需智勇兼备、沉稳持重之人方可胜任。某，愿往。”
“哎呀呀！二哥你怎地又来小瞧人！”张飞被关羽一番话说得环眼瞪得更大，几乎要喷出火来，他梗着脖子，声音又拔高了几分。
“俺老张如今也随大哥、二哥历练了这许久，早非当年涿郡那个只知卖酒屠猪的莽汉！俺也晓得轻重缓急！
再说，那试炼名唤‘沙与血的
