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好吧，桃枝在心里轻轻叹了口气，看来她的净化能力是瞒不住了。
不过，这本来也算不上什么大事。
她也没想瞒啊。
按理说，她如此优秀的净化能力，放在任何一场战役里都该得到嘉奖才对。
可江域此刻的神情，不知道的还以为是她要完蛋了呢。
桃枝抬起漆黑明亮的杏眼，忽然故意朝他轻轻一眨，长睫像蝶翼般扑闪了一下：“我什么？等到汇报的时候，你可要记得多夸我几句啊。”
江域明显一怔，笼罩着一层雾霭的凤眸微微闪动，胸腔里那股紧绷的力道竟不由自主地松懈了几分。
他倏地别开视线，从喉间挤出一声轻哼，耳根却悄然泛起一抹薄红。
“知道了。”
......
当稀薄的阳光透过舷窗，漫入飞艇内部时，学院的实战试炼终于宣告落幕。
飞艇缓缓降落在学院停机坪，舱门滑开，浓重的血腥气与压抑的疲惫感扑面而来。归来的学员们状态都算不上好，有的眼神空洞麻木，有的面带劫后余生的恍惚，更多的人则神情凝重，沉默不语。
桃枝的体能和精神力都已透支，加上没有睡好，她整个人如同被抽空了魂灵，浑身绵软无力，脚步虚浮，几乎是飘着回到了自己的宿舍。
用最后一点力气将自己彻底清洗干净，随后，她一头栽进柔软的床铺，甚至来不及拉好被子，便彻底陷入昏睡。
这一觉沉重无梦，再睁开眼时，窗外已透出次日清晨微亮的天光。
她起身洗漱，整理好自己，准备去食堂吃些东西。
刚走下宿舍楼梯，却迎面撞见了时序。
时序的状态显然很差，不过一天一夜没见，下巴已冒出一层青黑的胡茬，眼眶微微发红。
“时序，早上好。”桃枝轻声招呼，随即关切地问，“你……这是怎么了？”
时序闻声抬头，目光在她脸上停顿片刻，忽然上前一步，轻轻拥抱了她一下，又很快松开。他的动作有些突兀，却并不带丝毫暧昧，更像一个寻求安慰又克制收回的动作。
他声音暗哑：“我队伍里的哨兵，有一位……为了保护我，重伤不治，没能撑过来。”
桃枝沉默下来，她与时序相识以来，知道他出身在帝国主城区条件优渥的家庭，一直生活在受庇护的安全环境中。
这样惨烈的实战试炼......可能是他第一次直面这个世界残酷的一面......
她没有避开他通红的眼睛，认真地说道：“时序，我不想劝你别难过，但我们至少可以记住那些为我们牺牲的人……然后，更珍惜自己的生命和净化的能力......”
＊
桃枝站在简报室门口，轻轻敲了敲门。
“请进。”
她推门而入，却意外地发现坐在里面的不是学院的教官，而是杨青玉执行官。
她竟然还没有返回白塔么？
“长官您好，我是桃枝，前来进行试炼汇报。”她稳住心神，端正地行礼。
杨青玉执行官穿着一身剪裁利落的黑色裙装制服，金发一丝不苟地挽起，碧色的眼眸冷静而深邃，五官分明艳丽，却因周身散发的冰冷气质而让人不敢轻易靠近。
是一位美丽却极具压迫感的长官。
“桃枝向导，请坐。”她抬手示意，声音平稳不带任何情绪。
桃枝依言在对面落座，脊背不自觉挺得笔直，双手安静地叠放在膝上。
杨青玉的目光落在她身上，眼神锐利却又带着一丝不易察觉的欣赏：“你的情况，我其实大致都已经了解，不论是你在西线战场，还是本次在实战试炼中的表现......不过，我很好奇，你自己清楚你精神力的特殊性吗？”
来了。
桃枝下意识地垂下眼帘，浓密的睫毛如蝶翼
