悬浮车旁，一身精致奢靡的定制西装仿佛是权力的延伸，紧紧包裹着他高大健硕的身躯。
他过于冷硬的五官轮廓如同刀凿斧刻，深邃的眼眸带着不容置喙的侵略性，穿透微暗的天色朝桃枝看来。
“长官。”桃枝走上前，礼貌地打招呼，呼出的气息在冷空气中结成白雾。
埃里希的目光落在她身上，掠过那被围巾半掩的脸庞和冻得微红的指尖。他伸手为她拉开车门，动作间西装布料在背部绷紧，勾勒出充满爆发力的肌肉线条。
“上车，”他的声音低沉醇厚，“参会地点改了。”
桃枝清凌凌的眸子微眯，没有多问，依言坐进车内。
“好的，谢谢长官。”
车门合上，将凛冽的寒风隔绝在外，车内只剩下他身上淡淡的，冷冽而极具存在感的气息。
车辆最终驶入一处极为隐蔽的山庄。当朱红色的大门缓缓开启，桃枝眼底掠过一丝真实的惊异，眼前竟是完全仿照古蓝星风格的建筑。
玄关、小桥流水、庭院假山，景致层层递进，没有掺杂丝毫这个时代的其他元素，纯粹得令人恍如隔世。
“这地方......真是有意思。”
她轻声感叹，指尖无意识地抚过身旁的雕花木窗，若不是埃里希沉稳的脚步声就在身侧，她几乎要以为自己穿越了时空。
就在他们即将走向最后一道门廊时，走在她斜前方的埃里希脚步未停，低沉的声音平静地滑入她的耳中：
“桃枝向导，记住你的身份。”
他的语调没有任何起伏，却带着不容置疑的分量。
“你是S级净化系向导，是特研处的人。”
“你不必讨好任何人。”
他的话言简意赅，没有什么别的多余的指导，但也几乎是明着在说即将面对的人际交往的规则是什么。
桃枝微微颔首，唇边掠过一丝极淡的笑意。
“明白了，谢谢长官提醒。”
埃里希领着她绕过一座嶙峋的假山，走进一间极为宽敞的包房。
转过一张做工极为华丽却不失雅致的屏风，内里的景象终于呈现眼前。
一张巨大的圆桌，以及早已在座的十几道身影。
在桃枝踏入的瞬间，所有的交谈声戛然而止。
十几道目光，带着审视、估量与难以言喻的深意，齐刷刷地落在了她的身上。
......
