初一路悠哉游哉地向炎阳谷进发。七星草最喜生长在火山附近的岩浆岩缝中，而炎阳谷正是方圆千里内火山活动最活跃的区域。虽然距离宗门管辖范围不远，但她并不急着赶路，反而把这次任务当成了一次游历的好机会。
一路上，她像个初入江湖的游侠儿，遇见新奇玩意儿总要驻足把玩。在青溪镇尝遍了各色灵果蜜饯，于落霞城见识了精巧的机关傀儡，途经百花谷时还特意绕道去看了传说中的千年花海。
当途经崎泱城时，恰巧遇到城内举办的的修士大比。宁知初在最好的观战位置一坐就是三天，筑基修士的术法精妙绝伦，金丹真人的斗法更是惊天动地。火系术法焚天煮海与冰系绝学万里雪飘的对撞，让她看得目不转睛。
原来灵力还能这样运转...她一边嗑着灵瓜子，一边在识海中模拟那些精妙的招式。有时看到精彩处，忍不住内心鼓掌。
就这样边走边玩，三个月的光阴如流水般逝去。
夕阳西沉，暮色渐浓。宁知初转过一道山坳，眼前突然出现一个与世隔绝的村落。群山如屏障般将村子团团围住，仿佛刻意将其与外界隔开。村口立着的木牌已经斑驳褪色，歪歪斜斜地写着青溪村三个字，字迹模糊得几乎难以辨认。
宁知初驻足观望，眉头不自觉地轻蹙。这村子规模不小，可放眼望去却只有稀稀落落的几十户人家。茅草屋顶多有破损，土墙上爬满枯藤，整个村落透着一股被时光遗忘的苍凉。
她神识轻轻扫过，确实感知到村内有人活动的气息——几缕炊烟袅袅升起，隐约还能听到孩童的嬉闹声。但奇怪的是，明明正值晚饭时分，村中却异常安静，连犬吠鸡鸣都听不见。
更令人在意的是，村子上空似乎笼罩着一层若有若无的阴翳，连夕阳的余晖照到那里都显得黯淡了几分。宁知初指尖轻抚腰间的玉佩，若有所思：这村子...有点意思。
……
