有了父亲的理解和掩护，亚瑟的心态平稳了许多。
但他深知力量的不足。
森林里那次，盔甲的力量虽然强大，却完全不受他控制，更像是盔甲在操控他。骑士赋予的再生能力也很微弱，只能加速小伤口的愈合。
他不能一直依赖那套不知何时会出现又隐藏着何种秘密的盔甲。
他必须变强，至少要在盔甲附体时，能更好地掌控那股力量。
他的“训练场”就设在家后院那个废弃的旧工具棚里。
艾克托虽然行动不便，却成了他最好的“军需官”和参谋。
父亲利用自己做木匠的手艺，偷偷帮他制作了各种简陋却实用的锻炼工具：用旧轮胎和沙袋做的击打靶，用绳索和滑轮做的力量训练器，甚至还有一把用沉重硬木削成的模仿那柄骑士剑重量和平衡的长剑。
训练是艰苦而枯燥的。
亚瑟每天凌晨早早起床，或者趁着夜深人静，在工具棚里挥汗如雨。他练习力量，练习耐力，更着重练习那柄木剑。
他没有剑术老师，只能凭着记忆中那位骑士战斗时的模糊印象和自己打架的经验，胡乱地劈、砍、刺、格挡。
艾克托有时会拄着拐杖在一旁看，偶尔能凭年轻时在军队服役的模糊记忆指点一两句发力技巧。
格温也加入了“保密行动”，成了小小的哨兵，负责在母亲偶尔提前回家时发出警报。
在一次练习挥剑时，亚瑟用力过猛，木剑脱手飞出，砸坏了棚子角落里一个旧的陶瓷花盆，碎片溅得到处都是。声音在寂静的夜里格外响亮。
“糟了！”亚瑟吓了一跳。
艾克托却看着那些碎片，若有所思。
第二天，他不知从哪里找来一些柔韧的皮革和边角料，默默地开始缝制起来。
几天后，他将一个手工制成的只遮住上半张脸的眼罩式面具递给了亚瑟。
面具做工不算精致，甚至有些粗糙，但皮革坚韧，线条硬朗，戴上去居然颇有几分神秘感。
“如果……万一……你要用那力量做点什么……”艾克托语气平淡，眼神却意味深长，“别让人认出你。尤其是……别吓到你妹妹。”
亚瑟接过面具，心中涌起一股暖流。
父亲在用他自己的方式支持他，保护他。
或许是体内那股微弱力量的作用，或许是坚持不懈的锻炼有了效果，亚瑟的身体素质提升得很快。
力量、速度、反应都远超普通同龄人。一个雨夜，他戴着父亲给的面具，偷偷溜出门进行耐力跑时，偶然撞见几个小混混正在抢劫一个晚归的便利店店员。
热血上头，加上对自己新获得力量的一丝自信，亚瑟几乎没有多想就冲了上去。过程比他想象的轻松，他的速度和力量完全压制了那几个措手不及的混混，三拳两脚就把他们打跑，救下了店员。
整个过程快如闪电，他甚至还下意识地调动了那微弱的再生力量缓解了对方的一点擦伤。
看着店员感激又惊疑不定地看着他脸上粗糙的面具，亚瑟心中第一次涌起一种奇异的成就感。
他没有停留，迅速消失在了雨夜中。
从此，彭德拉根家所在的这个小镇，偶尔会流传出一个关于“面具义警”的传闻，说他动作快得像风，力量很大，专门在夜间打击小偷小摸和街头暴力。
传闻大多被当成笑谈，但亚瑟却暗中进行了好几次类似的“行动”。
他小心地控制着力度，尽量不伤人，只制止犯罪，然后迅速消失。
这成了他锻炼实战能力熟悉自身力量的一种方式。
他和家人都以为这一切做得天衣无缝。
他们沉浸在拥有秘密和暗中行侠的紧张与微妙的兴奋中，却丝毫没有察觉到，自从他们从森林归来后，一双甚至几双专业的眼睛，早已盯上了他们。
小镇
