自然也盛产忍者。至少在这种环境下，忍者训练更为便利。比如木叶的死亡森林就是典型范例。
霜忍村十分简陋，规模很小。
两座稍大的院落，周围零星散布着几间房屋，整体面积还不如宇智波的族地宽敞。
千叶通过地下潜入了这里。如此简陋的忍村自然没有结界防护，只有布置得较为密集的陷阱罢了。
这些陷阱对能在水姬协助下从地底深处潜入的千叶而言，形同虚设。
......
某处庭院内，霜影与岩本土原隔着一张石桌对坐。
岩本土原身后站着两名岩忍，显然是他带来的随从。
而霜影身后就显得寒酸许多，仅有一名中年忍者跟随——想必实力尚可，否则也没资格担任影的护卫。
堂堂岩隐精英上忍都有两名护卫，而一村之影却只有一名随从。这霜忍村竟敢自称，实在有些狂妄。
不过这类小忍村的通常得不到他国认可。对他们而言，不过是尊称罢了，早已失去这个称号原本的分量。
庭院中引有一条溪流，溪水缓缓注入天然水潭，溢出的水流继续穿过院落。
虽然霜忍实力不济，但庭院设计倒是别具匠心。
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千叶就藏身在这潭水中。她如同透明的玻璃杯隐没在盛满水的容器里，即便与岩本土原相距不足十五米，对方也浑然不觉她的存在。
一名岩隐上忍与雾隐首领相对而坐，谈论的不过是些无关紧要的闲话，活像两个酒馆里消磨时光的醉汉。
藤原和美端着茶盘走进来，将茶具轻轻放在石桌上。那位年过四十的雾隐首领点头致谢，目光却黏在她身上游移不定。尤其当她转身离去时，他的视线更是肆无忌惮地追随着她的背影。
岩本土原若有所思地瞥了眼藤原和美，又看了看对面的雾隐忍者，嘴角浮起讥诮的弧度。难怪雾隐日渐衰微——连首领都对下属存着这般龌龊心思，这样的忍村能有什么出息？
今晚......岩本土原意味深长地拖长音调。
雾隐首领立刻会意：藤原和美自然该先侍奉土原大人。
承让了。岩本土原假意推辞，实则盘算着将这份转赠给身后两名垂涎已久的下属。
——
潜伏在潭底的千叶听得作呕。这哪是什么忍者会谈，分明是两条 ** 的野狗在讨价还价。
她对雾隐的实力不甚了解，但岩本土原确实不容小觑。上次交锋时双方并未正面交手，主要由百鬼众牵制其部下，但那股压迫感做不得假。
水姬的查克拉包裹着她潜入地底。原计划只救河野中岛，现在却不得不带上藤原和美——眼睁睁看着无辜女子沦为玩物，她咽不下这口气。
借助冥眼的能力，千叶在土层中穿梭自如。地牢很快映入眼帘：六间囚室，五间空置。她闪进最暗的角落结印，召唤出侍女装扮的缢鬼。
先带藤原去飞雷神标记点。千叶附耳低语，再换上她的衣服回来。一个阴损的计划在她脑中成型——就算杀不了岩本土原，也要让这色鬼终身难忘。当然，她再三叮嘱缢鬼：事不可为，立即撤离。
千叶下达指令后，吊死鬼咧开嘴角，露出阴森的笑容。她对这项任务充满期待，眼中闪烁着嗜血的光芒。
身为恶鬼，杀戮总能令她兴奋。
......
吊死鬼离去后，千叶潜入水姬体内，继续施展穿墙遁地之术。
地面上，霜影与岩本土原所在的庭院内。
夜色渐深，岩本土原与霜影的交谈毫无实质内容。在他眼中，小国影级不过是跳梁小丑。之所以虚与委蛇，一是对方殷勤款待，美酒佳人应有尽有；二是他需要利用霜影对付千叶。
岩本土原起身告辞，霜影笑容满面地相送，并暗示藤原和美已在他房中静候。
带着两名部下离开时，岩本土原的目光扫过十几米
