月末的黎明，如期而至。天空依旧是那片令人窒息的铅灰色。
嘎吱——
寨门缓缓打开，
九道身影拿着装备缓缓走出。
于念生站在队伍最前方，青衫虽破，脊梁却挺得笔直。
他身后，是章向阳宇、狂天野、枭叶、阳海南，以及新加入的石磊、常风、木方、黑牙。每个人都背负着简陋的行囊，手中紧握着骨矛或石斧，身上都涂抹了气味刺鼻的“腐骨蒜”汁液。
“就是他们几个吗？”
“是啊，想从这里逃出去异想天开的家伙。”
“是啊，多少百年都没人逃离出去，他们以为自己是特殊的啊？”
“好言劝不动作死的鬼呀。”
寨墙之上，稀稀拉拉地站了一些寨民。他们没有欢呼，没有祝福，只有沉默的注视。
“这些人真是冷淡啊，好歹我们要去禁地深处，万一成功了呢，到时巴结我们都来不及。”
“看他们样子巴不得我们早点走啊。”
“也许是先人太多次的失败，已经不抱什么希望了吧。”
于念生看着寨上的民众，那目光中混杂着麻木以及更多的事不关己的冷漠。
“哦呵呵呵，几位一路走好，恕老头不能远送了，若是感觉走不下去了，可以随时回来，我常村寨随时欢迎大家。”
常昊族长站在寨门旁，花白的头发在微风中拂动，他朝着于念生等人拱了拱手，脸上是程式化的说辞，但那双深邃的老眼里，却看不出丝毫波澜。
“走吧。”
“嗯 !”
于念生没有回头，声音平静，对族长的话不屑一顾，漂亮说得好听，若是失败了，估计回来都不会开门让他们进来。
沉重的镣铐拖拽在干硬的土地上，发出“哗啦、哗啦”的声响。
一行人很快便消失在远方。
…………
万兽原的土地是土黄色的，干涸龟裂的地面露出出无数狰狞的纹路。稀稀拉拉的怪异植物顽强地从裂缝中钻出，形态扭曲，如同垂死挣扎的鬼手。
视线所及，除了荒凉，还是荒凉!
按照枭叶之前探明的路段，他们需要先穿越一片被称为“鬼哭林”的区域。
之所以得名，并非因为有鬼，而是风吹过那些形态极其扭曲、枝干中空的怪树时，会发出如同万千冤魂哀泣的呜咽声。
一踏入林中，那无处不在的凄厉呜咽的风声便包裹了他们，挑动着本就紧绷的神经。
“妈的，快点离开这鬼地方，这声音比我唱歌还难听！”
狂天野烦躁地甩了甩头，试图驱散那魔音灌脑的不适感。
“噤声！”
石磊突然低喝一声，他蹲下身，仔细查看着地面上一处不太明显的痕迹——几个浅坑，
“有东西过去不久，看痕迹是‘影爪貂’，速度极快，其喜欢偷袭。”
“影爪貂?不是月末时期的妖兽都不出来的吗？怎么还有其他妖兽在啊？”
“你说的是万兽原生活的妖兽，我们村里都叫苍牙驳，身形似虎似豹。而其他地方也生活不少其他类型的妖兽，它们并未受到影响。”
“靠，这么说要面对的妖兽还不止一种啊！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼，常风立刻端起骨矛护在队伍侧翼。木方下意识地摸了摸腰间骨制小刀。黑牙舔了舔缺了门牙的牙龈，非但没有害怕反而有点兴奋。
“合拢!”
于念生打了个手势，队伍立刻收缩，结成简单的防御阵型。
然而，怕什么来什么。就在他们即将穿过鬼哭林时，左侧的阴影中，猛地窜出三道快如闪电的黑影！
啪!
正是石磊所说的影爪貂！它们体型不大，如同放大的松鼠，但四肢异常纤细修长，速度快得只留下三道模糊的残影，直扑队伍中看起来最“弱小”的木方和黑牙！
“小心！
