宋瑶迅速整理了思绪，将下午的经历，包括陈默要求原路返回的每一个细节，都清晰地向李隆平做了汇报。
电话那头陷入了短暂的沉默，随即，李隆平的声音传来，精准地抓住了最关键的反常之处：
“你的意思是，你们抵达目标地点后，陈默甚至连车都没下，就直接要求返回？”
“是的，局长。”
宋瑶肯定地回答，紧接着，她说出了那个盘旋在心头已久的、最细微也最关键的观察。
“而且，在返程途中他似乎在车上小憩，但醒来时的状态……非常不对劲。那不像是普通的惊醒，更像……更像是溺水之人被救起时，那种濒死的窒息感和恐惧感。”
宋瑶的直觉敏锐得可怕。这正印证了张茂曾私下的一句评价：
“诡灵局里有本事的人不少，但既有本事又懂得‘听话’——懂得听出弦外之音、看懂细微之处的人，凤毛麟角。”
这也正是李隆平选择将她安排在陈默身边的根本原因。
一个过于听话的木偶无法应对变数，而一个仅凭个人武夫的莽夫则无法洞察秘密。
陈默身上缠绕的谜团太多了，多到令人不安。
就比如那个代号【书院】的诡域——在所有官方记录中，能靠自己从里面活着出来的，至今，一个都没有。
宋瑶在汇报时忽略了一个致命细节——陈默那溺水般的惊醒，并非发生在返程途中，而是在他们抵达目的地之前。这微小的时差，恰恰是陈默发动“回档”能力的唯一证据，却在她严谨的报告中悄然溜走。
……
与此同时，陈默正仰面躺在冰冷的房间里，双眼在昏暗中骤然睁开，清醒得没有一丝睡意。
宋瑶的出现绝非偶然。她表现得过于完美，过于程序化，仿佛一个被设定好指令的机器，不带任何个人情感。
这本身就是一个巨大的破绽。
在陈默的认知里，一个真正“正常”的人，绝无可能被委以如此重任。
唯一的解释就是，他，或者说他身上的某种东西，已经成为了某些人势在必得的目标。
……
城市的另一端，林家的气氛同样凝重。
“爸、妈，你们真的不再考虑一下吗？婉婉现在这个样子，说不定……”
林天的声音带着不甘的挣扎。
林国富沉重地打断了他：
“小天，你的心情我懂。但你要看清现实，现在的陈默早已今非昔比，他背后站着的是诡灵局的李隆平！我们……惹不起。”
母亲许英也在一旁柔声劝道，话里却满是现实的考量：
“小天，你要理解你父亲的难处。如今所有常规部门的权限，在诡灵局面前都要退让三分。这件事……恐怕必须从长计议了。”
家人的压力如潮水般涌来，林天死死攥紧拳头，指节泛白，最终从牙缝里挤出一句：
“好，我知道了。晚宴……我会安排。”
他猛地抬起头，眼中燃烧着屈辱与愤恨的火焰：
“但陈默那个杂碎——他不配踏进我林家的大门！”
林天愤然离席的脚步声还在楼梯间回荡，楼上的林婉却将楼下关于陈默的只言片语都听在了耳中。
在她已然扭曲的感知里，任何信息都被过滤成了最恶毒的诅咒。
就在这时，她手腕上那道诡异的印记再次灼热地浮现出来，如同活物般盘踞在皮肤之下，任凭她如何搓洗都挥之不去。
“消失……给我消失啊！”
她发疯似的用拇指指甲狠狠抠刮那处印记，皮肤被划破，渗出血丝，她却仿佛感觉不到疼痛，泪水混着血水滑落，在她苍白的腕间留下蜿蜒的痕迹。
自从被接回家中，她就把自己彻底囚禁在这间卧室里，像一只受惊的鸟雀，拒绝与外界有任何接触，连餐食都只允许佣人
