容人通过的缝隙。
一股难以形容的、混合了腐朽、药草、矿物质以及某种陈年血腥的复杂气味，如同封闭了千百年的墓穴被突然撬开，从门后汹涌而出，呛得陈默几乎窒息。
他屏住呼吸，侧身闪入门内。
门后的景象，让他瞬间怔住。
这是一个远比之前任何一个地下室都要广阔的石室。
石室呈圆形，穹顶很高，隐没在黑暗中。
而最引人注目的，是石室四周靠墙的位置，摆放着无数玻璃罐。
大大小小，形状各异的玻璃罐，密密麻麻，从地面一直堆叠到接近穹顶的高度！有些罐子清澈，有些则浑浊不堪。
而几乎每一个罐子里，都浸泡着东西！
离他最近的一个罐子里，漂浮着一颗硕大的、布满血丝的眼球，瞳孔涣散，仿佛正透过玻璃凝视着他。
旁边稍小的罐子里，是几只纠缠在一起的、苍白扭曲的手指。
再远些，有完整的心脏，有萎缩的肾脏，有盘绕的肠子，甚至还有……婴儿的胚胎，以各种诡异的姿势蜷缩在福尔马林般的液体中！
所有器官都呈现出一种不正常的颜色和状态，有些甚至带着细微的、仿佛还在蠕动的异变特征。这些……绝非正常人类的器官！
而在石室的中央，矗立着一尊巨大的、足有两人高的青铜大鼎。
鼎身呈圆形，三足，造型古朴厚重，表面布满了斑驳的绿锈和更加复杂、难以辨认的古老纹饰。
鼎腹极深，如同一个巨大的容器。
一股难以言喻的、更加浓郁刺鼻的古怪气味，正是从这口鼎中散发出来。
那味道超越了陈默所知的一切，混杂着药草燃烧后的余烬、某种油脂的腐败、以及……大量生命被浓缩、被炼化后的……一种令人作呕的“精华”气息。
陈默的心脏不受控制地加速跳动。
他几乎可以肯定，这口鼎，绝非普通的炊具或礼器。
这是……一口祭祀之鼎！
而且，看这石室的布局，四周那些浸泡着异变器官的瓶瓶罐罐，仿佛都是为这口位于中央的青铜大鼎所服务的“材料库”或“标本库”。
是什么存在，在这里进行如此规模、如此邪恶的祭祀？祭祀的对象又是谁？这口鼎中，曾经烹煮、炼化过什么？
强烈的不安和探究欲驱使着陈默。
他脚下发力，轻轻一跃，双手扒住了冰冷粗糙的鼎口边缘，手臂肌肉贲张，将身体缓缓拉了上去。
他趴在鼎口，小心翼翼地朝鼎内望去——
鼎内并非空空如也，也没有想象的液体。
底部沉积着厚厚一层黑灰色的、如同骨灰般的细腻粉末，占据了鼎内大半空间。
而在这些粉末之上，散落着一些无法完全焚烧殆尽的残留物。
几块焦黑变形、依稀能看出是指骨的碎片。
一小撮粘结在一起的、如同黑炭般的头发。
几片边缘卷曲、质地如同皮革的皮肤碎屑。
以及，一些闪烁着微弱、诡异磷光的、类似结晶的细小颗粒，混杂在灰烬之中。
所有的气味，都源自于这些残留物。
它们仿佛承载了无数生命被强行抽取、炼化后留下的最后痕迹，散发着令人灵魂颤栗的怨念与不甘。
陈默的目光死死盯住那些闪烁着磷光的结晶颗粒。
他体内的鬼楼之力，竟然对这些颗粒产生了微弱的、近乎渴望的波动！
就在这时——
“咚……”
一声极其轻微、仿佛来自鼎身内部，又像是来自脚下大地深处的……心跳声，毫无征兆地响起。
紧接着，鼎内那些黑灰色的粉末，仿佛被这声心跳注入了无形的活力，开始极其缓慢地……蠕动起来。
