“我们必须下去！”科尔森斩钉截铁地说，目光坚定如磐石，“无论下面有什么，我们都要把队长带回来！”
在冰原的另一端，神秘小队的领头者——经过寄生兽改造面容的西特维尔——也在迅速组织幸存者。他体内的寄生兽正高速分析着现场数据，“冰层结构不稳定，通道可能在两小时内闭合。必须速战速决。”
两支队伍几乎同时冲向那些在灾难中幸免于难的小型探险飞机。在混乱的争夺中，沃德与一名敌方战士再次狭路相逢。金属苦无与生化利刃在狭窄的机舱入口处激烈碰撞。
这次近距离交战，沃德清晰地看到对手在战斗时嘴唇微动，仿佛在和自己体内的某种存在进行着无声对话。
“你们到底是什么？”沃德厉声质问道，手中的苦无划出一道寒光，逼退对方的攻势。
对手露出一个扭曲的微笑，面部肌肉不自然地抽搐着，“我们是...进化。”话音未落，他的手臂突然分裂成数条触须，从多个角度袭向沃德。
“铛铛铛！”沃德急速后撤，苦无在身前舞成一道银幕，勉强挡下这诡异的攻击。他意识到，这些敌人的战斗方式正在随着时间推移而不断进化。
能正常驾驶的三架小型探险飞机几乎同时冲入冰洞，向着黑暗的深渊俯冲而去。在他们身后，冰洞入口正在缓缓闭合，最后一丝北极的天光被彻底隔绝在外，只留下无尽的黑暗。
“深度1500米...1800米...2000米！”菲兹紧盯着深度计，声音因震惊而颤抖，“我们应该已经到达地幔层了，但这读数...完全不符合地质学常识！”
突然，飞机剧烈震动，仿佛穿过了一层无形的薄膜。当震动停止时，眼前的景象让所有人都惊呆了。
一个巨大的地下世界在他们面前展开。遗迹如同一个倒插的利剑，斜插在一片奇异的地下景观中。发光的菌类植物遍布各处，散发出幽蓝、惨绿的光芒，将整个空间映照得如同鬼域。空气中弥漫着温热潮湿的气息，混合着腐殖质和某种金属氧化物的特殊气味。
几架飞机先后降落在遗迹外围相对平坦的岩石平台上。当舱门滑开时，更加令人毛骨悚然的发现等待着他们——
在遗迹的墙壁上，密密麻麻地镶嵌着各种尸骨残骸。有企鹅、海豹等极地动物的骨骼，有穿着不同时代服装的人类遗骸，还有一些形态怪异、完全不似地球已知生物的骨架。这些尸骨以各种痛苦的姿态被固定在墙壁上，仿佛在展示着某种残酷的战利品收藏。
“这...这是个坟墓吗？企鹅不是南极的吗？难道这个遗迹原本是在南极，被某种力量转移过来的？”西蒙斯的声音带着难以抑制的恐惧。
菲兹强迫自己保持冷静，分析着环境数据：“温度22摄氏度，氧气含量21.3%，还有完整的生态系统...先不管是否原本是南极的遗迹，我只知道现在我们在北极冰层下两公里啊！这完全违背了物理定律！”
西蒙斯迅速采集空气样本，仪器的读数让她更加困惑：“空气中的微生物群落完全陌生，这里的生态系统演化路径与地表截然不同。就好像...是另一个世界。”
科尔森警惕地观察着四周，手中的苦无握得更紧了。“队长一定在这里，但这里显然还有别的什么东西。”他的目光扫过那些诡异的尸骨陈列，“这些东西...是在警告我们。”
从遗迹深处传来的低沉嘶吼声，让每个人的血液都几乎凝固。那声音中蕴含着原始的暴力和饥饿，令人不寒而栗。
“保持警惕，”科尔森低声下令，“沃德，你负责探路。菲兹、西蒙斯，跟在我身后。其他人组成防御队形，注意警戒各个方向。”
在另一侧，西特维尔和他的四名队员也已经集结完毕。他们似乎对这个诡异的环境适应得更快，五个人站成一个完美的防御阵型，每个人的感官都在寄生兽的强化下提升到了极致。
“这里的生物信号很强，”寄生兽的意识直接在西特维尔脑海中响起，“我能感受到多个顶
