更快。
我挂断电话，上条当麻那份过度关切的目光又投了过来。“怎么了？有什么麻烦吗？”他那种“随时准备冲出去不幸”的架势，让我又是一阵莫名的心虚。
“不，不是麻烦。”我赶紧摇头，三两口扒完碗里的米饭，“是一个……朋友的邀请，下午有点事要出去。”
“朋友？”他似乎有些惊讶我在这里居然还有别的社交关系，但随即释然地点点头，没有追问，只是用那种让我极不适应的温和语气嘱咐道：“那你自己小心，第十三学区有点远，带够车费了吗？”
他的包容就像一层厚重但透气的棉被，将我裹挟其中，让我感到温暖的同时，又有些喘不过气。
第十三学区，罗汉柏园。
和第七学区的尖端科技感不同，这里的一切都显得更加柔和、更具有生活气息。正如资料中所说，这是一个专门收容“抛弃物（child Error）”的养护设施。高大的罗汉柏树在围墙内投下宁静的阴影，操场上的攀爬架和秋千虽然有些陈旧，但被擦拭得干干净净。
我到的时候，院子里已经很热闹了。
白井黑子戴着风纪委员的臂章，正叉着腰，试图用她那套理论给一群五六岁的孩子讲解垃圾分类的重要性，结果自然是徒劳无功，反而被孩子们当成了新的玩伴。
而御坂美琴，则完全是另一番景象。
她依旧穿着常盘台那身精致的制服，但系了一条印有卡通图案的围裙，正蹲在花坛边，有些笨拙地教一个扎着羊角辫的小女孩怎么给向日葵浇水。阳光洒在她的茶色短发上，那些噼里啪啦的电光此刻全都收敛得无影无踪。她脸上的表情，不再是面对食蜂操祈时的那种戒备，也不是面对我时的那种别扭，而是一种发自内心的、连她自己都未曾察觉的柔和与耐心。
她看起来……如此的……光明。
她就像那些向日葵一样，理所当然地、毫无阴霾地，向着太阳生长。
看到这一幕，我的心脏仿佛被什么东西轻轻地攥住了。
一股强烈的犹豫，自我踏入这个世界以来，第一次如此清晰地攫住了我。我真的……要打破这份平静吗？
我手里握着的那句“如果遇到无法解决的事情，来找我”的预言，就像一根指挥棒。我知道，一旦挥起，就等于亲手拉开了那幕黑暗大剧的帷幕。妹妹们（Sisters）、绝对能力者进化计划、那个白色的、学园都市最强的一方通行……那些浸透了鲜血与绝望的名词，将彻底碾碎眼前这份属于“御坂美琴”的日常。
我几乎想转身就走。
“佐藤同学！你终于来了！”
白井黑子的声音打断了我的退缩。她好不容易从孩子堆里挣脱出来，瞬移到我面前，脸上带着那种“快看我多守信”的骄傲表情。
御坂美琴也闻声站了起来，拍了拍手上的泥土，朝我这边望过来。当她看清是我时，脸上闪过一丝惊讶，随即又恢复了那种特有的、略带不自在的爽朗。
“是你啊，”她走了过来，目光在我身上扫了扫，“黑子说你也要来，我还以为……”
“以为我是来纠缠姐姐大人的吗？”黑子立刻插嘴，不满地瞪了我一眼，“佐藤同学只是对我们的义工活动感兴趣而已，对吧？”
“啊……嗯，是的。”我勉强笑了笑，目光却无法从御坂美琴的脸上移开。
“别理她。”御坂美琴无奈地白了黑子一眼，然后转向我，很自然地递给我一副备用的手套，“既然来了，就搭把手吧？园长正愁人手不够，我们得在傍晚前把这些花圃都整理好。”
我默默地接过手套。
我们三人并排蹲在花坛前，沉默地拔着杂草。孩子们在不远处的操场上追逐嬉戏，笑声清脆得如同风铃。
“那个……”最终，还是御坂美琴先开了口，她的声音压得很低，似乎不想让旁边的黑子听得太清楚，“你上次……在学校里说的那些话……”
我的动作一滞。
