无尽来说，已是莫大的幸运和安稳。
她所接受的全部教育，都来自于“花儿孤儿院”和这几年在底层的所见所闻。所有的信息都在告诉她一个铁律：外面是极度危险的世界，充满了吃人的变异兽、诡异的植物和杀人不眨眼的暴徒。像她这样的普通人，没有进化，没有力量，唯一的生路就是牢牢依附于花环城这棵大树，在这座城市划定的安全区域内，像工蚁一样劳作，换取最基本的生存资源。离开，就意味着死亡。她对此深信不疑，也从未想过要踏出城门一步。
回到这个称之为“家”的小窝，杀无尽身上那层在店里为了生存而披上的、刻意表现出来的麻利和顺从悄然褪去，显露出一丝属于她这个年龄的、真实的疲惫和沉寂。
她随手将木盆放在床下，然后有些脱力地坐在了那把唯一的破旧椅子上。椅子发出不堪重负的“呻吟”，但她早已习惯。
椅面上，并没有堆放杂物，而是整整齐齐地摞着好几本书籍。这些是她最珍贵的财产，大多是从旧货摊上淘换来的，或是孤儿院图书馆淘汰下来的、残缺不全的旧世界读物。有讲述旧时代故事的传奇小说，有介绍早已消失动植物的图册，还有几本基础的文字和算术教材。
最上面，也是最显眼的一本，是封皮磨损严重、书角卷起的《围棋大全》。这本书她翻看了无数遍，里面的棋谱、定式她几乎都能默记下来。在木箱充当的“桌子”上，摆放着一副她省吃俭用、攒了将近两年的钱，才在一个旧货商人那里买到的旧围棋。棋子是最普通的玻璃子，棋盘是自己用木片小心翼翼刻画出来的，线条歪歪扭扭，却承载了她几乎所有的精神寄托。
她伸出因为长期劳作而有些粗糙的手指，轻轻拂过冰凉的棋子。没有人教她，也没有人对这种东西感兴趣。她只是凭着书上的图谱和自己琢磨，左手与右手对弈，在黑与白的交错间，试图理解那种名为“策略”和“格局”的东西。这似乎是她黯淡生活中，唯一能触摸到的、与外面那个打打杀杀的世界不同的，另一种“力量”的轮廓。
她偶尔会摆开一个棋谱，对着破旧的书页，一坐就是小半个时辰，沉浸在那个只有十九路纵横的、寂静无声的世界里。也只有在这种时候，她那总是带着警惕和疲惫的清亮眼眸里，才会闪烁起一种纯粹的好奇与专注的光芒。
外面街道的喧嚣，新邻居的古怪，明日生计的忧虑，在这一刻，都被暂时隔绝在这方寸棋枰之外。
杀无尽正小心翼翼地将一枚黑子落在自制的棋盘上，门外响起了急促的敲门声。
她凑近猫眼看去，是孤儿院的旧识，自改名 “破军” 的少年。
“干嘛？”她打开门，语气平淡。此刻是下午，她工作的“饱暖”早餐铺每天凌晨四点开工，忙到上午十一点半打烊，下午是她的休息时间。
“无尽，快！青藤街新开了家 ‘蜀道馆’ ，说是蜀地来的，教普通人也能练的把式！”破军语气兴奋，“今天开业，头三天报名，学费只要平时的一半！还送一本什么《基础呼吸法》！ 再不去打听清楚，好处就没了！”
杀无尽微微蹙眉。完全免费的传言果然不靠谱，但“普通人能练”和“半价”的说法，依旧在她心中激起涟漪。在这个力量至上的世界，任何一点可能改变命运的机会，都显得无比珍贵。
她沉默片刻，低声道：“就去看一眼。”
两人离开旧墨街，走向隔壁更为宽敞的青藤街。远远便看见一栋挂着“蜀道馆”牌匾的旧式院落门前围了不少人，多是些衣衫朴素的普通人，正听着门口几名身着利落短打、气息精悍的武师讲解。
“……并非神通，而是打熬筋骨、调理内息的古法！限时三日，报名者享半价优惠，并赠《元炁基础》手抄本一册！ 强身健体，关键时刻或可自保！”
杀无尽站在人群边缘，清亮的眼眸注视着那几名武师。他们动作干练，眼神锐利，与城中常见的冒险者气质迥异，倒真像是……有真本事在身的人。
