感觉这次来的人，与之前那些带着各种情绪的人不同，更像是个纯粹的办事者。
几乎就在赵坤离开的同时，窗外传来一阵略显急促的振翅声。一道乌影迅捷落入店内，姿态有些狼狈，羽毛凌乱，带着长途飞行的疲惫——是那只前往河南的六级乌鸦。
它落在沈墨白面前的柜台上，急促地叫了几声，然后侧过头，露出腿上绑着的细小竹管。
沈墨白解下竹管，挥挥手，乌鸦便飞到一旁歇息去了。
打开竹管，取出里面的信笺。纸张边缘有些磨损，显然路途并不太平。
他展开信纸，目光平静地扫过上面的字迹。
乌鸦带回的信，是凌霄的亲笔。
字迹如其人，锋锐中带着一丝内敛的沉静，但信中所描述的内容，却蕴含着足以颠覆现有秩序的惊雷。
信的开头简述了他们在河洛之地的处境。正如沈墨白所预料，那片中原大地势力错综复杂，联邦管控力虽强，但地方豪强、觉醒者团体林立，生存环境比蜀地更为严峻。凌霄的师弟天鹰先至，虽站稳了脚跟，却也颇多掣肘，直到凌霄这位师兄带着更强大的实力与更成熟的手腕抵达，局面才真正打开。两人联手，已能在河洛地界抗衡一般的九级存在，初步建立了一个以剑修为核心的松散同盟，算是扎下了根。
转机来自于联邦高层态度的微妙变化。当联邦总部决定有限度推广《元炁真解》，并允许蜀地武者在外开设武馆（尽管收费高昂）的消息传到河洛后，凌霄他们面临的阻力明显减小。这像是一个信号，表明联邦内部对于“新力量体系”的态度并非铁板一块。
接到沈墨白的密信，指出天山区域可能存在的“机缘”后，凌霄与天鹰没有丝毫犹豫，立刻动身，日夜兼程赶往。路途艰险，自不必说。信中提到，他们在天山脚下，遭遇了一头占据灵脉之源的九级初期妖兽，乃是一只金羽凋，凶悍异常，操控金石之力。一番苦战，凌霄与天鹰双双负伤，最终凭借精妙剑配合与一股决绝的韧性，才险之又险地将之斩杀。
“此战虽险，却亦是一番磨砺，于剑道颇有裨益。”凌霄在信中写道，“战后，我等依先生所言，于那处灵脉交汇、金气勃发之处，斩木为庐，垒石为基，正式立下‘天山剑阁’。”
“天山剑阁”。
沈墨白指尖轻轻拂过这四个字。这是他记忆中未来会闪耀的一个名字，如今被他提前引导，由凌霄这位天生的剑道领袖亲手创立，时机正好。
信的后半部分，才是真正的重点。凌霄派人勘探剑阁根基时，意外发现了沈墨白预言中的矿脉——一种前所未有的，蕴含着精纯能量的晶体矿石，凌霄暂命名为“金核矿”。初步探查结果显示，矿脉储量可观，属性异常纯粹，以锋锐无匹的金属性能量为主，辅以浑厚的土属性和一丝生机盎然的木属性能量。这矿石本身，就是天地灵气的结晶！
“此矿能量精纯，可直接吸收炼化，于我辈修士乃天大助益，远胜苦修。”凌霄的笔触在这里带着前所未有的凝重，“然，此矿之现世，恐将引来滔天巨浪。先生当知，此前天下进化者提升实力，除自身苦修与猎杀进化生物外，最主要、最快捷的途径，便是猎取异变者脑中的精核。”
看到这里，沈墨白的眼神彻底沉静下来，如同深不见底的寒潭。
没错。在此之前，异变者虽然是人族死敌，但它们脑中凝聚的精核，却是人类进化者提升实力、突破瓶颈不可或缺的重要资源。这种残酷的依存关系，构成了如今人类与异变者之间不死不休局面的底层逻辑之一。
但现在，平衡被打破了。
天山金核矿的出现，证明了除了猎杀异变者获取精核之外，天地之间，已然孕育出了另一种可以稳定获取、能量甚至更为精纯的修炼资源！
这意味着什么？
这意味着，异变者对于人类进化者而言，其“资源宝库”的独特性和重要性将大幅下降。它们从“必须剿灭但有利用价值的敌人”，可能彻底转变为“纯粹需要清除的祸患”。
