行，步步为营。】
系统的提示音冰冷而准确，印证了伍元照的判断。她深吸一口带着长安特有尘土气息的空气，在贴身宫女的小心搀扶下，优雅地步下凤辂，与已然走下玉辂的礼治皇帝并肩而立，再次接受百官的朝拜。她那身深青色绣五彩雉鸡纹的祎衣，在秋日阳光下流转着庄重华贵的光泽，瞬间吸引了所有目光。这位在洛阳协助皇帝平定永王之乱的中宫皇后，其形象在众人心中已然不同，多了几分智谋与果决的色彩。
繁琐而隆重的迎驾仪式持续了将近一个时辰，每一个步骤都遵循着古老的礼制，彰显着皇权的至高无上。直到礼乐声再次高昂响起，銮驾才在皇家仪仗的引导下，缓缓驶入春明门。御道两旁，跪满了前来瞻仰天颜的长安百姓，万岁之声此起彼伏，声浪如潮。銮驾穿过繁华依旧、却似乎又暗流涌动的天街，最终进入皇城，直抵巍峨壮丽的大明宫。
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重返这座帝国权力的心脏，伍元照的心境与离开时已大不相同。她没有返回东都洛阳那熟悉的承香殿，而是径直回到了长安皇宫中，象征着皇后权威与职责核心的所在——立政殿。
立政殿位于大明宫后宫区域的中心地带，殿宇恢弘，飞檐斗拱，气象万千。殿前汉白玉台阶洁净无尘，殿内陈设依旧，紫檀木家具光可鉴人，帷幔低垂，空气中弥漫着她熟悉的、清雅持久的瑞龙脑香气。一切似乎都与离开时别无二致，但伍元照却能清晰地感受到，这平静表面下涌动的暗流，比之洛阳时只会更加汹涌澎湃。立政殿，不仅是她的居所，更是她处理六宫事务、接见命妇、乃至间接影响前朝的政治舞台。重返此地，意味着她真正站回了帝国权力博弈的中心点。
安顿下来的首要任务，便是迅速处理积压数月的宫务。尽管离京前已做了周密安排，但皇后离宫，诸多事宜终究会有所滞缓。六尚二十四司的女官、内侍省的各监主事，早已捧着厚厚的账册、文书，在立政殿外廊下恭敬等候召见。
伍元照并未多做休息，即刻升座立政殿正殿。她端坐于凤座之上，面容沉静，目光锐利，一一听取尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功六局女官以及内侍省相关宦官的详细汇报。从后宫用度支出、人员增减，到皇子公主们的学业起居、年节各项庆典的预备，再到宫苑修缮、库藏盘点，事无巨细，她皆要过问。遇到存疑或不当之处，她便细加追问，条分缕析，做出明确指示。其处理速度之快，决断之明，令久经世故的女官和宦官们都暗暗心惊，不敢有丝毫怠慢。她必须用最短的时间，将后宫这台精密而庞大的机器重新完全掌控在自己手中，这是她在深宫之中立足的根本，也是她力量的源泉之一。
与此同时，前朝更是风起云涌。礼治皇帝回京后的第一次大朝会，便在含元殿隆重举行。皇帝接连颁布了数道至关重要的诏令：其一，嘉奖太子礼忠在监国期间“恪勤匪懈，处事明断”，特赐实封三百户，并增其东宫属官编制，以示恩宠与信任；其二，大力褒扬在永王案中“忠贞不贰，功绩卓着”的官员，或加官进爵，或赏赐金帛，其中尤为引人注目的是，皇后之父伍聿衡被任命为从三品的秘书监。秘书监掌邦国经籍图书之事，虽非宰辅之职，却清贵异常，常预闻机要，此举无疑极大地提升了皇后母族在朝中的地位；其三，明确下令刑部、大理寺及御史台，继续深挖严查永王余党，务求“除恶务尽”，以安社稷。
这几道诏令，如同一石激起千层浪。嘉奖太子，意在巩固国本，稳定人心，向天下宣告储君地位不可动摇；擢升“功臣”，则是在迅速培植和壮大忠于皇帝本人的新生代力量，尤其是在永王事件中经受住考验的官员，伍聿衡的升迁更是皇帝对皇后支持态度的明确信号；而继续彻查永王余党，则像一把始终高悬的达摩克利斯之剑，威慑着那些曾与永王府有过瓜葛、此刻正惶惶不可终日的官员，也警示着所有潜在的观望者和心怀异志者。
朝会之后，伍元照敏锐地察觉到，前来立政殿请安、汇报事务的内外命妇，以及那些希望通过
