显庆元年春，大唐帝国的边疆，硝烟再起。西突厥部落首领阿史那贺鲁，自恃兵强马壮，桀骜不驯，屡次寇扰大唐西域州县，劫掠商队，杀戮吏民，公然挑衅天朝威严。边境告急的文书，如同雪片一般，飞送至长安城的两仪殿。
【系统提示：触发重大军事事件“西突厥叛乱”。边境局势紧张，战争阴云笼罩。此事件关系到帝国安全、国威彰显，以及“显庆”新朝的对外威信。宿主作为皇后，虽不直接统兵，但政治支持、后勤保障、朝议导向至关重要。目标人物“礼治”决策压力增大，需宿主从旁辅助。新任务“安边定远”发布：协助陛下成功应对此次边境危机，提升宿主在军国大事中的影响力。】
立政殿内，冰鉴散发着丝丝凉气，却驱不散伍元照眉宇间的凝重。她刚刚听完了兵部侍郎关于西突厥最新动向的禀报。贺鲁此次来势汹汹，已联合了几个摇摆不定的部落，集结了数万铁骑，气焰嚣张。
“陛下此刻何在？”伍元照放下茶盏，声音沉稳。
“回娘娘，陛下正在两仪殿召见宰相、兵部、户部及诸位将军，商议应对之策。听闻……争议不小。”崔嬷嬷低声回道。
伍元照微微颔首。她能想象到朝堂上的情景：主战派必然慷慨激昂，要求立即发兵，痛击顽敌，以彰国威；而主和派或谨慎派，则会强调劳师远征，耗费巨大，且塞外作战风险难测，或可尝试羁縻安抚。而最终的决定，不仅关乎边境安宁，更关系到礼治这位志在开创盛世的皇帝的威望，以及“显庆”这个年号的含金量。
晚膳时分，礼治果然一脸疲惫地来到了立政殿。他眉头紧锁，连最爱的清炖鹿肉似乎也引不起他的食欲。
“元照，”他叹了口气，揉了揉眉心，“今日廷议，吵得朕头昏脑胀。李积、苏定方等将领力主出征，认为贺鲁狼子野心，非重拳打击不可，否则西域永无宁日。可也有大臣认为，去岁方才改元，国内诸多新政方兴未艾，当以休养生息为重，大军远征，粮草辎重，消耗国力啊。”
伍元照没有说话，只是静静地为他盛了一碗鲜笋汤，然后才缓缓开口：“陛下，臣妾以为，贺鲁之患，并非始于今日。先前朝廷屡屡怀柔，赐予封号，然其反复无常，可知羁縻之策，对此獠已无效用。若此次再行姑息，恐周边诸胡皆以为大唐软弱可欺，纷纷效仿，则西域局面将不可收拾。届时，所需耗费的军力财力，恐远超今日一战。”
礼治目光一凝，看向伍元照：“哦？皇后之意是……战？”
伍元照迎着他的目光，眼神清澈而坚定：“非是臣妾好战。而是此战，关乎国格，关乎显庆新朝的气象。陛下初登大宝时，便曾立志要效仿太宗皇帝，开疆拓土，安定四方。如今贺鲁主动挑衅，正是陛下立威之时。唯有以雷霆之势，彻底击溃贺鲁，才能震慑西域诸国，保我边疆长久太平。至于耗费……”她顿了顿，声音放缓，却更有力，“臣妾近日查阅户部档案，去岁各地仓廪充实，府库亦有盈余，支撑一场针对性的战役，当无大碍。关键在于，要选准主帅，制定详策，力求速战速决，减少不必要的损耗。”
她这番话，并非空泛的主战，而是基于对局势的判断、对历史的参照以及对国家财力的了解，分析得有理有据，直击要害。尤其是“立威”和“显庆气象”之说，深深说到了礼治的心坎里。
礼治眼中的疲惫渐渐被锐利的光芒所取代。他握住伍元照的手，用力紧了紧：“知朕者，元照也！朕心中亦是倾向一战！只是……这主帅人选，众说纷纭。李积老成持重，然年事已高；苏定方骁勇善战，却稍显激进……”
伍元照沉吟片刻，道：“陛下，李司空（李积）乃国之柱石，经验丰富，坐镇中枢，统筹全局，可安朝野之心。至于前线征讨，苏定方将军勇猛果决，善于长途奔袭，正适合对付贺鲁这等飘忽不定的骑兵。或可命苏将军为前军总管，另选一稳重之将为副，互为补充。此外，粮草转运、器械保障，需派能吏专人负责，确保前线无虞。陛下亦可派遣心腹宦官为监军，既可传达圣意，亦可督促将士
