巡星舟驶离源星界的第十日，船帆上的十二色光带突然同时黯淡。阿木伸手触碰光带，指尖竟穿透了原本凝实的光纹，像摸到团流动的雾气。更诡异的是，指尖接触的地方泛起灰黑色的涟漪，涟漪所过之处，光带的色彩以肉眼可见的速度褪去，十二色渐渐融成片死寂的白。
船外的星海不知何时变得死寂。所有星点都失去了光泽，连最亮的源星也像蒙尘的铜镜，散发着微弱而冰冷的光。七界桥的光带更甚，原本璀璨的脉络像褪色的丝带，在虚空中无力飘荡，光带交汇处的星轨符号开始模糊，归墟族的藤纹、焚羽族的火纹、织忆族的丝纹……都在以相同的速度淡化，仿佛被无形的橡皮擦缓慢擦拭。
“是‘空寂影’，比蚀骨族更古老的存在。”墨尘的龙凤杖突然从星图上弹起，杖头龙纹的瞳孔骤然炸裂，金烟在半空凝成面破碎的光镜。镜中映出触目惊心的景象：七界的所有星球都被灰色的影子包裹，归墟族的森林正在透明化，焚羽族的火焰失去了跳跃的弧度，织忆族的纺锤星球化作团模糊的光晕……最可怕的是镜中没有任何生灵的痕迹，仿佛七界从诞生起就是片荒芜。
“先代巡星人的残卷里只提过只言片语。”老人的手指抚过杖身的裂痕，金烟组成的光镜突然颤抖，“它们是星轨诞生前的虚无凝结体，没有形体，没有意识，以‘存在’为食。就像黑暗吞噬光明，它们吞噬的是‘被记住’的资格。”
话音未落，整艘船突然失重。阿石的星晶从怀中飞出，撞在船舷的镜光砂上，晶面射出的紫光在砂面炸开，映出扭曲的七界星图：归墟族的绿点正在消失，焚羽族的红点化作虚线，织忆族的紫点彻底透明……所有颜色都在向灰色坍缩，只剩下片死寂的灰，像幅被泼了墨的画。
甲板上的记忆丝开始透明化。那些从织忆界带来的星光丝正在变得稀薄，原本清晰的记忆画面——归墟族长老培育引星藤的专注、焚羽族少年点燃火焰的雀跃——都在丝线上淡化，像被水洇开的墨迹。织忆族首领赠予的忆丝锭更甚，锭子本身已彻底失去光泽，从珍珠白变成了死灰，锭子里的五色丝线正根根化作虚无，金色的喜悦丝、蓝色的思念丝、绿色的希望丝……消失时连丝烟都没有，仿佛从未存在过。
“它们在吞噬我们的记忆！”阿木挥动生之剑，剑刃的绿纹却在接触空寂影的瞬间变得稀薄。原本流淌的光纹像被冻住的溪流，流速越来越慢，纹路上的生命气息——灵植的抽芽声、生灵的呼吸声——都在减弱，最后只剩下片沉闷的嗡鸣，“生之剑的力量源于生命记忆，现在像被抽走了根！”
光蝶们突然集体振翅，银蓝色的光在帆面炸开，却只勉强撑出层薄薄的光膜。膜外浮现出无数扭曲的影子，它们没有固定形态，像流动的墨汁，时而化作骨爪的形状，时而凝成破碎的星轨，所过之处，星轨的痕迹被彻底抹去。阿木亲眼看见段蚀骨族修复的七界桥残段在影子中穿过，残段上的骨纹与光带同时消失，仿佛那段艰难的修复从未发生，七界桥从断裂起就保持着破碎的模样。
“光膜撑不了多久。”只光蝶落在阿木的肩头，翅膀边缘已经卷曲发黑，“空寂影不是生灵，没有痛苦和欲望，所以净化术对它们无效。焚羽族的火焰烧不着它们，晶雾族的水晶困不住它们，连蚀骨族的骨毒都无法污染它们——因为它们本身就是‘无’。”
“它们的存在本身就是‘否定’。”墨尘的龙凤杖化作金红色的龙形，龙身却在穿过光膜接触空寂影的瞬间开始消散，鳞片成片脱落，化作虚无，“否定七界的诞生，否定记忆的价值，否定我们……存在过。”
最前方的星图突然裂开道巨大的缝隙。缝隙里涌出更浓的空寂影，影中浮现出更恐怖的景象：归墟族的引星藤成片枯萎，藤蔓上的灵植虚影化作飞灰；焚羽族的火焰彻底熄灭，只剩下堆不会发烫的灰烬；织忆族的记忆丝从巡星舟的船帆上剥离，那些记录着温暖画面的丝线在空中寸寸断裂，化作透明的粉末；镜影族的本相镜裂成齑粉，连反光都消失殆尽……
更可怕的是，阿木在影中看见了自
