中枢的星图室里，三道身影围着悬浮的星图沉默而立。林小星掌心的源种还残留着黑色手掌抓握的灼痕，双色光芒忽明忽暗，像是在诉说方才与影主意识直面的惊险。阿木刚从意识抽离的虚弱中缓过劲，初始之心的金色光流在她指尖轻轻跳动，目光落在星图上第一维度“时空枢纽”的光点时，眉头不由得拧紧。
“时空枢纽是织网体系的时间节点核心，那里的时间流比其他维度紊乱十倍。”阿木伸手触碰星图，指尖划过时空枢纽旁缠绕的银色光纹，“文献里说，枢纽深处藏着‘时间沙漏’，能操控局部时间流速，可一旦被混沌能量污染，沙漏就会变成时间陷阱——进去的人可能被困在过去的时空里，永远出不来。”
林渊的青铜齿轮在掌心缓缓旋转，金色光流扫过星图上时空枢纽的坐标，突然发出一阵急促的嗡鸣。“我的齿轮能感知空间波动，刚才探测到时，枢纽周围的时间流已经出现了扭曲。”他抬头看向林小星，眼神凝重，“影主的眼线肯定已经先一步过去了，说不定正在污染时间沙漏。”
林小星攥紧源种，起源血脉的金色光芒在眉心闪烁，脑海里突然闪过林舟手稿里的一句话：“时空枢纽的本源之力藏在时间的缝隙里，唯有能直面过去的人，才能触碰到源种残片的真谛。”他深吸一口气，目光扫过星图上剩余的维度光点——第八维度的沙漠绿洲、第一维度的时空枢纽，还有尚未确定具体位置的本源神殿，每一步都布满未知的危险。
“阿木，你刚恢复意识，先留在中枢稳定防御，顺便整理文献里关于时空枢纽的记载。”林小星的声音带着不容置疑的坚定，“林渊，你跟我去时空枢纽，你的青铜齿轮能稳定空间，或许能对抗时间流的扭曲。沙漠绿洲的残片……等我们从枢纽回来再做打算。”
阿木还想争辩，却被林小星抬手打断：“中枢需要有人守护，而且你对文献的解读比我们都透彻，留在这能给我们提供最关键的信息支持。”她看着林小星眼中的决心，最终点头，将一枚刻着金色纹路的星石递给林小星：“这是中枢的应急通讯石，只要注入能量就能联系我，遇到危险一定要第一时间告诉我。”
林渊已经激活了传送阵，青铜齿轮的金色光流与源种的双色光芒交织，在传送阵中央凝成一道稳定的空间通道。两人踏入通道的瞬间，阿木突然开口：“小星，林舟大人的手稿里还提到，时空枢纽里有‘过去的幻影’，那是维度诞生时留下的意识碎片，千万别被幻影迷惑，否则会永远困在自己的回忆里！”
通道的光芒瞬间吞没两人的身影，只留下阿木站在星图前，指尖紧紧攥着初始之心——她能做的，只有祈祷他们平安归来。
传送的眩晕感比以往更强烈，林小星刚站稳，就感觉周围的景象在不断重叠：前一秒还是布满银色光纹的枢纽大厅，下一秒竟变成了中枢的回廊，阿木正在回廊里整理文献，抬头时还朝着他露出熟悉的笑容。
“别盯着幻影！”林渊的声音突然传来，青铜齿轮的金色光流在两人周身凝成一道光盾，“这是时间流扭曲产生的过去幻影，一旦对视超过三息，意识就会被拉进幻影里！”
林小星猛地回神，发现刚才看到的中枢回廊正在快速消散，取而代之的是枢纽大厅冰冷的金属墙壁。大厅的穹顶布满了复杂的时间纹路，每一道纹路都在闪烁着不同颜色的光芒，地面上的银色光带如同河流般流动，将大厅分成了十几个区域——其中一道光带的尽头，正闪烁着与源种残片相似的能量波动。
“残片应该在那边。”林渊指着那道光带，青铜齿轮释放出一道空间丝线，试探性地朝着光带延伸。可丝线刚接触到光带，就突然开始快速老化，从金色变成灰褐色，最终化作粉末消散在空气中。
“时间流速太快了！”林小星心中一震，源种在掌心剧烈震动，双色光芒自动展开一道光盾，挡住周围不断袭来的时间碎片，“这道光带里的时间流，可能比外界快上百年，我们要是直接踏进去，瞬间就会变成老人。”
林渊的眉头拧得更紧，青铜齿轮在他掌
