婢，鱼贯而出，她们手中托着錾刻缠枝莲纹的银盘。
盘中稳稳立着莹润如玉的冰裂纹梅瓶，瓶中插着的，正是御苑里最后一茬盛放的芍药。花瓣上凝结的晨露尚未滚落，在初升的阳光下折射出碎钻般的光泽。
这是尚宫局依照前朝《宣宫春鉴》精心复原的“末春迎凤仪”，以芍药代牡丹，寓意虽非花王，亦为国之贵胄初选。
寂静的宫道上，只闻细碎而整齐的脚步声，和衣料摩擦发出的沙沙轻响，肃穆得令人窒息。
白战早已身着全套亲王蟒袍，立于太和殿前高阶之上。深紫色的亲王常服上用金线绣着四爪行蟒，腰间束着象征他无上地位的玉带。
玉带由十二块上等羊脂白玉板组成，雕琢着精细的螭龙纹。当他的指尖习惯性地拂过腰侧时，却在其中一块玉板光滑的边缘，触到了一处细微的、不易察觉的缺口。
那缺口是半月前某个迷乱的午后，拓跋玉嬉闹着扑向他，发间金簪无意间磕碰留下的痕迹。
这小小的瑕疵，此刻在他指腹下灼热无比，像一道隐秘的烙印，提醒着那无法宣之于众的私密过往。
他眼神骤然一沉，迅速收回手指，负于身后，下颌线条绷得更紧，周身散发出一种生人勿近的凛冽寒气。
?选秀并非在正殿，而是依循旧例，设在规制稍小却更为精巧的御苑澄瑞亭及周边开阔场地。
辰初吉时，亭台楼阁张灯结彩，铺设着明黄锦缎，四周用精美的苏绣屏风隔出区域。
皇帝白朗身着明黄色九龙常服，端坐于澄瑞亭主位，尚显稚嫩的脸上努力维持着平静，但微微蜷起的手指和不时飘向白战的目光，泄露了他内心的紧张与依赖。
白薇薇则坐在皇帝下首稍侧的位置上，一袭华贵的孔雀蓝宫装，外罩同色系薄纱披帛，发髻高耸，簪着象征长公主身份的九尾凤钗。
她并未刻意去看白战，只是慵懒地拨弄着指尖一枚鸽血红的宝石戒指，嘴角噙着一丝若有若无、难以捉摸的笑意。
目光漫不经心地扫过下方花团锦簇的秀女们，偶尔在白战冷硬的侧脸上停留一瞬，快得无人察觉。
白战立于御座之侧稍前的位置，身形挺拔如松，目光鹰隼般锐利地扫视全场。
他的“格外严肃”并非故作姿态，而是由内而外的紧绷。
这肃穆之中，蕴含着多重意味：对皇室尊严的极致维护，对选秀流程不容丝毫差池的苛求，对潜伏在暗处未知危险的警惕，以及……内心深处某种难以言喻的烦躁与压抑。
他的存在本身，就如同一道无形的屏障，让原本就紧张的空气更加凝滞。
前来观礼的宗亲勋贵、各部重臣身着朝服，分列两侧，屏息凝神，无人敢喧哗，连呼吸都刻意放轻。
司礼监掌印太监曹德海，白发无须，声音洪亮而尖细，开始了冗长而庄重的开场唱礼。礼毕，唱名官开始依序唱喏参选秀女的家世与芳名。
被严格筛选过一轮的秀女们，按照父兄官职高低顺序，五人一组，由嬷嬷引领，袅袅娜娜地步入场中指定的区域。
她们皆处于十四至十六岁的妙龄，正值一生中最娇嫩的时光。盛装之下，是家族倾尽全力的妆点与期盼。
吏部尚书张廷玉之女，张静姝： 她走在队伍前列，身姿纤秾合度，仪态万方。
一袭雨过天青色云锦宫装，袖口领缘以银线绣着细密的缠枝莲纹，臂弯间缠绕着一条缀满莹润东珠的缠臂金，珠光映衬着她雪白细腻的肌肤，光彩夺目。
最引人注目的是她怀中抱着的一张形制古朴、漆色温润的焦尾古琴——“绿绮”。
她微微垂首，气质娴静如深谷幽兰，步履间带着书香门第浸润出的从容气度。
她是此次选秀夺后的最大热门，代表的亦是文官清流一系的鼎力支持。
陇西军镇都督王崇武独女，王婉儿：? 在一众袅娜闺秀中，她显得格外与众不同。
