林凡醒来时，发现自己被绑在冰冷的石壁上。
手腕和脚踝处的绳索勒得生疼，粗糙的麻线嵌进皮肉里，带着铁锈般的腥气。他挣扎了两下，绳索却越收越紧，仿佛要将骨头勒断。头顶传来水滴坠落的声音，“嘀嗒、嘀嗒”，在空旷的石洞里格外清晰，混着远处隐约的诵经声，像催命的符咒。
“醒了？”
一个苍老的声音在洞口响起，带着金属摩擦般的刺耳。林凡费力地抬起头，看到那个灰袍老妇人正背对着他，站在摇曳的烛火旁，手里拿着两株半开的血色莲花，花瓣上还沾着晶莹的露珠，在火光下泛着诡异的光。
“阿秀她们呢？”林凡的嗓子干得像要冒烟，每说一个字都牵扯着喉咙的疼痛——想来是被那“销魂散”伤了喉脉。
老妇人缓缓转过身，烛火照亮她眼角那颗痣，在皱纹纵横的脸上扭曲成一条小蛇。“急什么？”她掂了掂手里的血莲，“等会儿，她们就会变成这花的养料，跟你娘一样，永远陪着我。”
“我娘……”林凡的心脏像被一只冰冷的手攥住，窒息般的疼痛蔓延开来，“我娘是不是被你害死的？”
“害死？”老妇人突然尖笑起来，笑声在石洞里回荡，震得烛火剧烈摇晃，“那是她的荣幸！能成为‘血莲祭’的祭品，是多少人求都求不来的福气！”她缓步走到林凡面前，枯瘦的手指抚过他的脸颊，像毒蛇吐信，“你跟你娘真像，尤其是这双眼睛，倔强得让人想挖出来。”
林凡猛地偏头躲开，眼里的恨意几乎要凝成实质：“血莲祭是什么？你到底是谁？”
“我是谁？”老妇人的眼神突然变得悠远，仿佛透过林凡看到了遥远的过去，“我是柳如烟，是被你们林家毁掉一切的人！”
她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂：“二十年前，你爹林啸风为了抢夺《血莲秘卷》，杀了我丈夫，烧了我的药庐，还把我唯一的女儿扔进了乱葬岗！若不是鬼手阁阁主救了我，我早就是一堆枯骨了！”
林凡愣住了，父亲手札里从未提过《血莲秘卷》，更没提过杀过人。他想反驳，却被柳如烟狠狠捏住下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“你以为你爹娘是失踪了？”柳如烟的指甲掐进他的皮肉里，“他们是被我抓了！你娘性子烈，宁死不肯说出秘卷的下落，我只好把她炼成了血莲的养料——你闻，这花香里，是不是有你娘的味道？”
她将一株血莲凑到林凡鼻尖，那股奇异的甜香瞬间涌入鼻腔，混杂着淡淡的血腥气，让他胃里一阵翻江倒海。他猛地偏头，却被柳如烟死死按住。
“别急，很快就轮到你了。”柳如烟松开手，用帕子擦了擦指尖的血，“阿秀和苏眉这对双莲，本就是我为你准备的祭品。等她们的精血融入血莲，再加上你的纯阳血脉，就能解开秘卷的封印，到时候，我就能让你爹和所有害过我的人，都付出血的代价！”
远处的诵经声越来越清晰，还夹杂着阿秀和苏眉的哭喊。林凡的心像被火烧一样，他疯狂地挣扎着，绳索勒得手腕出血，血珠顺着石壁缓缓流下，滴在地上，晕开一朵朵小小的血花。
“没用的。”柳如烟看着他徒劳的挣扎，脸上露出残忍的笑意，“这断魂崖的石洞是天然的囚笼，除非你能长出翅膀，否则别想出去。”她转身走向洞口，“好好享受最后的时光吧，等血月升起，就是你的死期。”
柳如烟走后，石洞里又恢复了死寂。林凡望着头顶的石缝，那里透进一丝微弱的光，像绝望中的一点希望。他想起林婉儿，不知道她有没有安全逃脱，有没有去搬救兵。可断魂崖地势险要，就算她搬来救兵，恐怕也找不到这个隐藏在山腹里的石洞。
手腕的血还在流，疼痛感渐渐麻木，取而代之的是一阵阵眩晕。林凡知道，自己不能就这么放弃。母亲的仇，阿秀和苏眉的命，还有父亲的清白，都等着他去守护。
他开始仔细观察绑住自己的绳索——是用浸过药水的麻绳拧成的，普通的
