莲堂新制的护心莲香囊，说路上或许能用得上。
旅途比想象中更艰难。刚出青州府，就遇到了沙尘暴，黄沙漫天，看不清前路，马车只能在驿站滞留了两天。过了戈壁，又碰上连绵的阴雨，道路泥泞，车轮好几次陷进泥里，全靠影卫们合力推拉才得以继续前行。
这日傍晚，队伍来到一个名叫“石窝子”的小镇。镇子不大，只有一家客栈，掌柜的是个瘸腿的老汉，见他们风尘仆仆，连忙招呼伙计收拾房间。“客官是从青阳城来的？”老汉给林凡倒茶时，眼里闪过一丝好奇，“前阵子有个青阳城的商队路过，说你们那儿出了本能治百病的医书，是不是真的？”
林凡点头：“是双莲堂刊印的《血莲秘卷》，里面都是些普通的医理，谈不上治百病，但对付风寒、冻伤还是有用的。”
老汉叹了口气：“要是早有这书就好了。去年冬天，镇上好多人得了‘缩手病’，手指肿得像萝卜，最后烂掉，都没人知道怎么治。”
苏眉闻言，立刻从药箱里拿出瓶药膏：“掌柜的，这是用莲心草和当归做的，能治冻疮，您拿去试试。”
老汉接过药膏，感激得连连作揖：“多谢姑娘，多谢姑娘！你们真是活菩萨啊！”
正说着，客栈外传来争吵声。一个穿着蛮族服饰的少年被几个汉子推搡着，嘴里用生硬的汉话喊着：“我没偷东西！你们冤枉人！”
“还敢狡辩！”为首的汉子揪住少年的衣领，“王大户家的银钗不见了，就你昨天去他家换过草药，不是你偷的是谁？”
少年急得满脸通红，却倔强地不肯低头：“我阿爸病了，我去换草药救他，根本没偷东西！”
林凡走出去，拦住那几个汉子：“有事好好说，别动手。”他看向少年，“你说你没偷，有证据吗？”
少年从怀里掏出包草药：“我用家里的莲心草换的，王大户说这草能卖钱，让我先拿药回去，等他把草卖了再给我钱。”
“胡说！”汉子怒道，“莲心草早就枯了，哪还有新鲜的？”
阿秀突然走上前，拿起少年手里的草药：“这确实是新鲜的莲心草，而且是野狼谷特有的品种，说明他刚从野狼谷回来。”她转向少年，“你阿爸得了什么病？”
少年眼里泛起泪光：“浑身发烫，说胡话，身上还长了红疹子。巫医说是‘莲灵’发怒，没法治了……”
“是猩红热。”林婉儿立刻判断道，“不是什么莲灵发怒，是细菌感染，用青霉素就能治。我们带了药，快带我们去看看。”
少年又惊又喜，连忙领着众人往镇外的破庙走。破庙里阴暗潮湿，一个蛮族汉子躺在草堆上，脸色潮红，呼吸急促，身上果然布满了红疹子。阿秀和苏眉立刻动手，清洗伤口、配药、注射青霉素，动作有条不紊。林凡则守在门口，阻止好奇的村民靠近，以免交叉感染。
半个时辰后，汉子的体温渐渐降了下来，呼吸也平稳了许多。少年跪在地上，对着众人磕了三个响头：“谢谢你们，你们是草原的神！”
林凡扶起他：“我们不是神，只是医生。你能告诉我们，野狼谷的莲心草为什么还能生长吗？我们听说那里的草都枯了。”
少年挠了挠头：“只有谷中央的泉水边还有，巫医说那是‘莲灵’最后的栖身地。但前几天来了群穿黑衣服的人，说要买下泉水，还放火烧了周围的草，巫医不让，就和他们打起来了……”
“黑衣人有没有说要泉水做什么？”林婉儿追问。
“好像是说……要养什么‘莲种’，还说等莲种开花，就能让死人活过来……”
众人心里同时一沉。让死人活过来？这分明是血莲术里最邪门的“还魂术”！看来那些人收购血莲籽，就是为了在野狼谷修炼还魂术，而莲心草和泉水，就是他们需要的媒介。
“我们必须尽快赶到野狼谷。”林凡当机立断，“再晚就来不及了。”
少年突然道：“我带你们去！
