黑色莲花的最后一片花瓣落在地上，化作的小虫钻进裂缝时，林凡胸口的双莲印记突然泛起一阵刺痛。他低头看去，母亲与沈夜的气息交织成的金光中，竟渗出一丝极淡的黑气，像游蛇般钻入血脉，消失不见。
“怎么了？”白灵注意到他的异样，指尖搭上他的脉门，却发现脉象平稳如常，只是灵力流动间，多了一丝难以察觉的滞涩，“是刚才的戾气没清干净？”
林凡摇摇头，目光落在那道幽深的裂缝上。裂缝宽约尺许，里面黑黢黢的，隐约能看到湿润的岩壁上覆盖着细密的鳞片，反射着微弱的光，与墨尘右脸的鳞片气息同源。“里面有东西，”他捡起一块碎石丢进裂缝，石头落地的声响过后，传来一阵窸窸窣窣的动静，像是有什么生物被惊动了。
苏眉的软鞭顺着裂缝探入，鞭梢传来一阵冰凉滑腻的触感，紧接着被一股巨力猛地拽向深处。“好大力气！”她死死攥着鞭柄，身体竟被拖得往前踉跄，“里面的东西至少有水桶粗！”
林凡立刻凝聚灵力注入并蒂莲，紫金色的光芒顺着软鞭蔓延，裂缝中传来一声尖锐的嘶鸣，拽动的力量骤然消失。软鞭被抽回时，梢头缠着几片破碎的黑色鳞片，鳞片边缘泛着剧毒的紫光，与墨尘当年留在无回谷的鳞片毒一模一样。
“是‘蚀骨蟒’！”白灵认出了鳞片上的纹路，“丹神谷的典籍记载，这种蛇是黑莲戾气与地脉瘴气交融所化，专食生灵魂魄，鳞片上的毒能腐蚀灵力。没想到南疆地脉深处还藏着这种东西。”
裂缝中的嘶鸣声越来越近，岩壁开始震动，碎石簌簌落下。林凡将并蒂莲递给白灵：“你们退后，我去看看。”他抽出长剑，金色的双莲灵力在刃上流转，顺着裂缝边缘的鳞片痕迹往里走——那些鳞片的排列极有规律，像是人为铺就的路径，指向裂缝深处。
走了约莫半柱香的时间，裂缝突然开阔起来，形成一个圆形的石室。石室中央的石台上，躺着一个熟悉的身影，浑身被黑色的鳞片覆盖，蜷缩成一团，正是失踪已久的墨尘！
“墨尘？”林凡愣住了。眼前的墨尘与上次在莲狱见到的截然不同，他的皮肤下青筋暴起，鳞片缝隙中渗出黑色的血液，眉心的血莲印记已经变成纯黑，显然被蚀骨蟒的毒素深度侵蚀。
墨尘似乎察觉到了动静，缓缓睁开眼睛，瞳孔里没有丝毫神采，只有纯粹的暴戾。他看到林凡，突然发出一声野兽般的嘶吼，身体猛地扑来，指甲化作尖利的爪牙，带着浓烈的腥气。
林凡侧身躲过，长剑架住他的手腕，却发现墨尘的力气大得惊人，鳞片覆盖的皮肤坚硬如铁，剑刃竟只能在上面留下浅浅的白痕。“墨尘，醒醒！我是林凡！”他试图唤醒对方的神智，却见墨尘的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，另一只手化作鳞爪，直取他的咽喉。
就在这时，石室顶部传来一阵震动，一条水桶粗的黑色巨蟒从石缝中钻出，吐着分叉的信子，蛇眼死死盯着林凡，正是刚才在裂缝中袭击他们的蚀骨蟒。更令人心惊的是，蟒头上竟长着半张人脸，眉眼与墨尘有几分相似，显然是与墨尘共生的邪物！
“原来如此，”林凡瞬间明白了，“你和蚀骨蟒共生了？用自己的神智换力量，就为了复仇？”
墨尘（或者说被蟒毒控制的墨尘）没有回答，只是在蚀骨蟒的嘶吼声中再次扑来。这次他的动作更快，鳞片上的紫毒溅落在地，将坚硬的岩石腐蚀出一个个小洞。林凡且战且退，注意到墨尘的胸口，那里的鳞片相对稀疏，隐约能看到一个微弱的光点——是他善念所化的婴儿留下的气息！
“他的神智还没完全被吞噬！”林凡大喊道，长剑突然变招，避开墨尘的爪牙，转而刺向蚀骨蟒的七寸。蟒头上的人脸发出凄厉的尖叫，庞大的身躯猛地撞向石壁，将石室震得摇摇欲坠。
墨尘的动作随之一滞，眉心的黑莲印记闪过一丝白光。他痛苦地抱住头，喉咙里发出模糊的声音：“杀……杀了我……”
蚀骨蟒显然察觉到了宿主的反抗，蛇尾猛
