灰银长剑劈开银色瀑布的刹那，林凡感觉像是穿过了一层凝固的时空。周围的银色细线不再疯狂扑来，反而温顺地向两侧退开，露出一条通往银球核心的通道。通道两侧，那些透明容器中的莲花仿佛感应到了什么，枯萎的花瓣微微颤动，挣扎的莲花则发出微弱的光芒，像是在求救。
“它们在回应你的力量。”白灵紧紧抓着林凡的衣角，声音因震惊而发颤。她能清晰地看到，容器上的银色纹路在灰银长剑的光芒中渐渐淡化，显然这股力量与银球的凝滞之力既对立又同源。
林凡没有说话，注意力全部集中在银球核心。灰银长剑的光芒越来越盛，剑身上的混沌之力与灰色纹路完美融合，形成一道既蕴含生机又带着虚无的奇异能量流，顺着通道直抵核心。
银球核心比想象中更空旷，没有复杂的结构，只有一片纯粹的银色空间。空间中央，悬浮着那个模糊的影子——它通体由银色光芒组成，没有固定的形态，时而化作流动的光河，时而凝聚成无数只眼睛，散发着凌驾于所有维度之上的威严。
“你终于来了。”影子开口，声音并非通过空气传播，而是直接在林凡和白灵的意识中响起，带着一种古老而淡漠的韵味，“混沌与虚无的共生体，比我预想中更有趣。”
林凡握紧长剑，警惕地盯着影子：“你是谁？为什么要收集界外之莲？”
影子缓缓转动，化作一道银色的光带，缠绕着灰银长剑：“我是‘收藏家’，诞生于维度之外的‘间隙’。界外之莲是平衡混沌与秩序的关键，也是最完美的‘藏品’。收集它们，是我的使命。”
“使命？”白灵的银簪指向周围的容器，“把它们困在容器里，任由其枯萎，这也叫使命？”
“枯萎是必然的结局。”收藏家的声音没有丝毫波动，“混沌与秩序的平衡本就短暂，就像这些莲花，终将走向凋零。我只是提前将它们的‘完美时刻’定格，这难道不是一种守护？”
它的话像一道冰冷的闪电，劈在林凡心头。他想起了阿秀的牺牲，想起了残魂的消散，想起了沈夜和青岚为融合双莲付出的代价——平衡的确脆弱，可正因如此，守护的过程才更有意义。
“你的守护，是剥夺它们存在的权利。”林凡的声音带着怒火，灰银长剑猛地爆发，试图挣脱光带的缠绕，“真正的存在，不是被定格的完美，而是在生灭中绽放的光芒！”
收藏家似乎被他的话触动，光带微微松动：“你和其他‘变数’不一样。他们只知道对抗，而你懂得融合。混沌与虚无本是死敌，你却能让它们共生……或许，你能理解我的‘收藏’。”
它突然散去光带，银色空间中浮现出无数画面——那是各个维度的界外之莲从绽放走向凋零的全过程，有的毁于瞳族的秩序，有的灭于虚无的吞噬，有的则在混沌的内乱中枯萎，最终都逃不过消亡的命运。
“看到了吗？”收藏家的声音带着一丝不易察觉的叹息，“没有我的收藏，它们最终只会落得这样的下场。只有被我收纳，才能获得永恒。”
林凡看着这些画面，心中却越发坚定：“就算结局是凋零，它们也真实地存在过，抗争过。这种真实，比你所谓的永恒更有价值。”
他挥动灰银长剑，斩向最近的一个容器。长剑的光芒落在容器上，竟没有将其击碎，而是融入其中，唤醒了里面枯萎的莲花。莲花在光芒中缓缓舒展，虽然依旧虚弱，却重新焕发出了生机。
“这不可能……”收藏家的影子剧烈波动，显然没料到林凡的力量能唤醒枯萎的莲花，“混沌与虚无的共生，竟能逆转凋零？”
林凡没有回答，继续用灰银长剑唤醒其他容器中的莲花。随着越来越多的莲花复苏，银色空间开始剧烈震动，银球表面的眼睛纷纷闪烁，显然是被复苏的力量冲击。
收藏家的影子彻底失控，化作无数道银色的利刃，疯狂扑向林凡：“你在破坏我的收藏！你会毁了它们的！”
林凡将白灵护在
