断剑碎片陷入沉睡后，艾拉几乎形影不离地守着它。她将碎片放在用发光藤蔓编织的篮子里，白天背着篮子跟着族里的猎手学习辨认草药，晚上就坐在篝火旁，用指尖轻轻摩挲碎片表面的混沌印记，仿佛这样就能唤醒里面沉睡的意识。
大祭司说，起源之泉每百年才会完全开启一次，泉水中蕴含着最纯粹的混沌本源，不仅能治愈部落的疫病，或许还能让断剑碎片恢复力量。但通往起源之泉的路异常危险，不仅要穿越暗影兽盘踞的黑森林，还要翻越被诅咒的迷雾山脉，部落里从未有人能活着走完这段路。
“艾拉，真的要去吗？”族长看着收拾行装的少女，眼中满是担忧，“大祭司的预言未必准确，混沌之石或许……”
“族长爷爷，我必须去。”艾拉将装着碎片的篮子背在身后，石矛斜挎在肩上，脸上带着与其年龄不符的坚定，“部落里已经有好多人病倒了，小卡昨天还在咳嗽，要是再找不到解药……”
她的声音哽咽了。部落的疫病来得蹊跷，起初只是少数人发烧咳嗽，后来越来越多的人身上出现黑色的斑纹，皮肤像干枯的树皮一样开裂，连大祭司的草药都束手无策。只有断剑碎片散发出的微光，能让患者暂时缓解痛苦，这也是艾拉坚信它能带来希望的原因。
大祭司拄着骨杖走了过来，将一个用兽皮缝制的锦囊递给艾拉：“这里面是先祖留下的地图，还有三枚安神草的种子，遇到危险时捏碎它，能驱散低级的暗影兽。记住，迷雾山脉里的回声不能信，黑森林的花朵会迷惑心智，一定要守住本心。”
“谢谢您，大祭司。”艾拉郑重地接过锦囊，深深鞠了一躬。
部落的人都来为她送行，有人塞给她风干的肉干，有人将磨得锋利的石簇送给她，孩子们则围着她，用稚嫩的声音喊着“一定要回来”。艾拉强忍着泪水，挥手告别，转身走进了茂密的森林。
断剑碎片安静地躺在篮子里，碎片内部，林凡和终焉之影的意识如同风中残烛，仅靠一丝微弱的联系维持着。艾拉的血脉之力像涓涓细流，不断滋养着他们，让他们不至于彻底消散，但距离苏醒还遥遥无期。
“这丫头……胆子倒是不小。”终焉之影的意识传来一丝微弱的波动，“黑森林的暗影兽比部落周围的强十倍，她这点本事，恐怕走不出三里地。”
林凡的意识沉默着，他能“看到”艾拉小心翼翼地避开暗影兽的巢穴，能“听到”她轻声哼唱着部落的歌谣给自己壮胆，少女的执着像一根细针，轻轻刺在他沉寂的意识上。
艾拉的运气不错，第一天没遇到太强的暗影兽。她按照地图的指引，在天黑前找到一处山洞，生起篝火，将装着碎片的篮子放在身边。火苗跳跃着，映照着她疲惫却依旧明亮的眼睛，她从怀里掏出一块肉干，先掰了一小块放在篮子边，像是在分享食物。
“混沌之石，今天谢谢你。”她轻声说，手指轻轻点了点碎片，“刚才那只暗影兽好凶，要不是你突然亮了一下，我可能就被它抓走了。你一定要快点好起来呀，我们还要一起去起源之泉呢。”
断剑碎片毫无反应，但艾拉并不在意，自顾自地吃起肉干，很快就靠着石壁睡着了，嘴角还带着一丝浅浅的笑意。
深夜，山洞外传来一阵低沉的嘶吼。艾拉猛地惊醒，握紧石矛警惕地看向洞口——三只体型比白天遇到的大上一圈的暗影兽正站在洞口，幽绿的眼睛死死盯着洞内的篝火，显然被火光吸引过来了。
“不好！”艾拉立刻捏碎了一枚安神草种子。淡绿色的烟雾弥漫开来，三只暗影兽发出一声烦躁的嘶吼，却没有后退，反而露出了尖锐的獠牙，显然是高阶暗影兽，安神草对它们效果甚微。
一只暗影兽率先冲了进来，黑雾般的身体撞向篝火，火星四溅。艾拉挥舞石矛刺向它，却被黑雾缠住了矛尖，一股冰冷的力量顺着石矛传来，冻得她手指发麻。
就在这危急关头，篮子里的断剑碎片突然亮起一道微弱的灰紫色光芒。光芒虽然微弱
