黑风谷的风带着铁锈般的气息，刮过嶙峋的岩壁，发出呜咽似的声响。艾拉一行人沿着谷中唯一的通路前行，脚下的碎石不时滚落，在寂静中激起细碎的回音。赵勇走在最前面，手中的能量枪不时扫过两侧的阴影，脸色凝重得像谷顶的乌云。
“掩体就在前面的山坳里。”他回头叮嘱道，“最近谷里的暗影生物越来越多，尤其是晚上，连能量灯都照不透那些灰色雾气。你们可得盯紧点，它们最喜欢从背后偷袭。”
青岚将肩上的伤兵换了个姿势，金红火焰在指尖跳跃，照亮了前方的路：“放心，只要它们敢出来，我就把它们烧成灰。”
沈夜的黑莲幽光在队伍周围形成一道淡淡的屏障，他敏锐地察觉到两侧岩壁上有微弱的能量波动，像是有什么东西正趴在上面，屏息凝视着他们：“小心点，上面有东西。”
话音刚落，岩壁上突然窜下数十道黑影！它们体型瘦长，四肢着地，像放大版的蜥蜴，口中滴落着黑色的粘液，正是赵勇提到过的“影蜥”——暗影生物中最擅长伏击的种类。
“护住孩子！”艾拉将守源碎片握在掌心，金紫色光芒瞬间亮起。守源巨刃的虚影在她身后浮现，林凡和终焉之影的气息交织在一起，形成一道无形的威压，让影蜥的动作都迟滞了一瞬。
白灵的银簪射出白光，在孩子们身前织成一张防护网。影蜥撞在网上，发出沉闷的响声，黑色粘液腐蚀着白光，却一时无法穿透。
“跟它们废话什么！”青岚的金红长矛横扫而出，火焰如同潮水般涌向影蜥群。影蜥发出凄厉的嘶鸣，被火焰扫中的瞬间就化作黑烟，却有更多的影蜥从岩壁的缝隙中钻出，前赴后继地扑上来。
沈夜的黑莲幽光突然暴涨，化作无数道藤蔓，将几只试图绕后偷袭的影蜥缠住。藤蔓上的尖刺刺入影蜥体内，不断吸收着它们的暗影能量，那些影蜥在痛苦中抽搐，很快就干瘪下去，化作一堆黑色的粉末。
艾拉抓住机会，守源巨刃的光刃朝着岩壁顶端斩去——那里是影蜥涌出的源头。金紫色光芒所过之处，岩壁上的缝隙被强行封住，影蜥的嘶吼声从缝隙深处传来，却再也钻不出来。
残余的影蜥见失去后援，顿时变得慌乱。赵勇和星盟士兵们趁机用能量枪清扫，很快就将最后几只影蜥消灭干净。
“这些东西真是杀不尽。”一个年轻的士兵抹了把脸上的冷汗，看着地上的黑色粉末，“昨天我们在谷口就遇到过一波，没想到这里还有这么多。”
赵勇皱着眉检查岩壁：“不对劲，影蜥虽然贪婪，但很少会如此密集地伏击。它们像是在……拖延时间。”
“拖延时间？”艾拉心中一沉，看向山坳的方向，“难道掩体出事了？”
众人加快脚步，朝着山坳跑去。越靠近掩体，空气中的灰色雾气就越浓郁，原本应该亮着的能量灯也失去了光芒，整个山坳安静得可怕，连风的声音都消失了。
掩体的合金大门敞开着，门内一片漆黑，隐约能看到地上散落着能量枪和破损的盔甲，却看不到一个人影。
“队长！”赵勇的声音带着颤抖，冲进掩体。艾拉四人紧随其后，守源巨刃和金红长矛同时亮起，照亮了掩体内部。
眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——掩体的能量控制台已经被彻底破坏，地上躺着十几具星盟士兵的尸体，他们的身体干瘪发黑，显然是被吸干了能量。角落里，几个士兵的残骸被扭曲地粘在墙上，身上覆盖着一层厚厚的黑色粘液，散发着刺鼻的恶臭。
“是‘腐粘怪’！”赵勇的声音带着恐惧，“它们是暗影生物里最恶心的一种，能分泌腐蚀性粘液，还能钻进人的身体里……”
他的话音未落，掩体深处突然传来一阵“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西在粘液里翻滚。一道巨大的黑影从控制台后面缓缓爬出——它的身体像一团融化的沥青，表面布满了无数只眼睛，每个眼睛里都闪烁着贪婪的红光，正是赵勇所说的腐粘怪。
