间挂着块木牌，刻着二字。
春织眼尾微跳——霍砚说张伯只找了官媒，没说会惊动巡检。
李大壮，你可知罪？张伯把一卷黄纸拍在供桌上，这是县衙存档的婚契，小桃的名字根本没登记！
你手里那份，是你爹花五十文找老秀才胡诌的！
李大壮的脸瞬间煞白。
他扑过去抓那卷纸，被巡检官伸手拦住：放肆！他亮出腰间木牌，本县奉县令之命查访拐骗案，你伪造婚书，逼良为妾，可知按《大齐律》该当何罪？
不...不是！李大壮踉跄后退，撞翻了供桌上的烛台，是小桃她...她自己跑的！
自己跑的？春织掀开袖管，露出小桃后颈的伤疤，这是你拿碎瓷片划的？
王婶前日在村东头看见你追她，拿木棍抽她腿肚子——刘叔的儿子昨儿去县里，把状子递给县太爷了。
李大壮的腿一软，瘫在地上。
巡检官掏出锁链时，他突然扑向春织，被霍砚从背后截住。
霍砚单手扣住他手腕，像拎只小鸡似的提起来：青溪山的野猪都比你壮实。
小桃。春织转身，小桃正攥着那卷伪造的婚书，指节发白。
她走过去，轻轻把小桃的手包进自己掌心，从今儿起，你归义庄管。她提高声音，让祠堂里的人都听见，往后在福兴里，你是灶房的新师傅。
小桃猛地抬头。
春织从怀里掏出条蓝布围裙——是她昨儿夜里赶工缝的，边角绣了朵小桃花。前儿你帮我揉的面团最匀，熬的红豆汤最甜。她给小桃系上围裙带，从今儿起，福兴里的早饼，有你一份功劳。
祠堂里响起掌声。
王婆子抹着眼泪拍大腿：好闺女！刘五爷捋着胡子直点头：织丫头这灶房，往后要出俩巧厨娘喽！小桃摸着围裙上的桃花，突然抓起案上的面杖，利落地揉起面来。
面团在她手下翻卷，像朵雪白的云，刚才还缩成一团的人，此刻腰板挺得笔直。
日头偏西时，巡检官押着李大壮往村口去。
李大壮被推上驴车时，突然扭头吼：林春织！
你等着！
我李家不会放过你——
我等着。春织站在福兴里的院门口，身后是灶房飘出的饭香，但下回你再来，得先想想，福兴里的墙，比从前高了。
夜幕降临时，霍砚蹲在院角修篱笆。
春织端着碗热粥走过去，月光落进他发间，泛着淡金色的光。
远处传来一声犬吠，悠长而尖锐。
霍砚手一顿，腰间的短刀微微晃动。
他抬头望向村口的方向，那里的竹林在风里沙沙作响，像有人踩着露水，正往这边来。
春织顺着他的目光看过去。
灶房里传来小桃的笑声，和揉面的声响混在一起。
她把粥碗递过去，指尖碰到他粗糙的掌心。明儿要去县里买新磨盘。她轻声说，吴二牛说，县学的书斋后头有空屋子，能借咱们存粮。
霍砚接过碗，喝了口热粥。
粥里有桂圆的甜，还有股淡淡的姜味——春织知道他夜里总咳嗽。
他望着春织被火光映亮的侧脸，把短刀往腰里按了按。
风掀起他的衣角，露出里面别着的铜哨，在夜色里闪着幽光。
远处的犬吠又响了一声。这一次，更近了。
