合宴当日，青溪村林家新宅张灯结彩，喜气洋洋。
天还未亮，仆妇们便忙碌地洒扫厅堂、布置席位，春织一身素雅衣裙，站在厨房与正厅之间调度指挥，神色从容。
宾客陆续入席，有族中长辈、邻里乡亲，更有县衙税吏秦大人携随从亲临。
此等场面，在青溪村实属少见，众人纷纷议论：“听说是林家那个养女主持的合宴，不知能不能撑得起台面。”
正厅内，香炉袅袅，烛火摇曳。
林三爷端坐上首，目光如炬。
他身为族老，此次合宴由他主持，意义非凡。
“请第一道菜。”春织轻轻开口，声音不大，却让在场众人听得清晰。
阿福捧着鎏金托盘缓步走入，身后跟着几位厨娘，每人手中皆是一道精巧佳肴。
第一道“锦绣山河卷”率先呈上——五色蔬菜裹着鲜虾，层层叠叠宛如画卷铺展开来，寓意五谷丰登，色彩缤纷，令人眼前一亮。
“好！”李员外拍案叫绝，“这菜色不仅讲究，寓意更是妙极！”
“第二道，金玉满堂羹。”春织话音刚落，香气扑鼻而来。
铜锅揭开盖子时，一股温润柔和的香气瞬间弥漫开来。
汤色澄黄清亮，内含玉米粒、南瓜泥、鱼茸与松仁，色泽诱人，入口即化。
秦大人舀了一勺送入口中，连连点头：“好汤！好味！”
正厅气氛逐渐热烈，众人对林家这场合宴刮目相看。
然而，就在这时，林大山冷哼一声，端起酒杯站起身来：“说句实在话，这菜虽好，可惜林家田产不多，怕是撑不起这等排场吧？莫不是靠借债充门面？”
此言一出，厅内顿时安静下来。
不少人露出看好戏的表情，等着看春织如何应对。
她却依旧面色平静，微微一笑：“林家虽贫，但并非无计可施。自去岁起，我家以腌渍小菜换银钱，兼做山货贸易谋利，如今已有盈余，不仅能养活家中老少，更可助邻济困。”
说罢，她朝阿福点了点头。
阿福立刻上前，将一本账册副本递到林三爷面前，又分别送到秦大人和几位族老手中。
秦大人翻阅片刻，眉头微挑，缓缓点头：“不错，确有其事，且账目清楚，收益可观。林家竟能以女子之力撑起如此家业，实属难得。”
林三爷也合上账本，意味深长地看了春织一眼：“林家确实不同往日了。”
林大山脸色难看，却也不好多说什么。
就在此时，春织再次起身，语气平和却掷地有声：“各位族亲，今日设宴，不只为共叙亲情，也是想与大家商议一事。”
众人侧耳倾听。
“今年各家田务劳力不均，不少人家因人手不足耽误耕种。我想提议试行‘互助耕种’之法——人力充足之家协助缺劳之家，收成后按比例分配，既能保产量，又能增情谊。”
她话音刚落，厅内顿时低声议论起来。
有人皱眉，有人若有所思，更多人则是惊讶于一个年轻女子竟敢提出如此关乎全族生计的建议。
林三爷沉吟良久，最终开口：“此议可行。”
一句话落下，如同定音鼓般敲进众人心里。
厅内响起零星掌声，随后越来越多，直至掌声雷动。
春织微笑颔首，眼角眉梢皆是温和笑意，心底却仍紧绷。
夜风轻拂，檐角红灯笼轻轻晃动。
最后一道“翠袖藏香肘”尚未上桌，香气却已隐隐透出，仿佛在预告即将到来的压轴之作……
而那双窥伺已久的眼睛，也悄然靠近。
当最后一道“翠袖藏香肘”被端上桌时，整座正厅仿佛都被这股香气唤醒。
金黄油亮的外皮泛着诱人光泽，切开后内里肉质粉嫩柔软，夹起一筷便可见其入口即化
