春织将那枚金质令牌紧紧攥在掌心，指尖因用力而泛白。
夜风呼啸，血腥味未散，她望着霍砚从尸体中翻出的那封残信，心中已有几分了然。
“事成之后，殿下自会履行承诺。”
短短一句话，却如雷霆般炸响在她心头。
昭王府——当今天子亲弟，皇权之下最炙手可热的势力之一。
他们为何要插手沈案？
又为何要在南疆设伏，只为毁掉那封所谓的“沈夫人遗书”？
她的思绪飞快运转，回忆起数日前在京都时与沈瑶的对话。
彼时她刚从牢狱脱困，沈瑶亲自接她入府，言语间温婉柔和，却又句句试探：“你若真寻到了那封信，不妨查查当年送信之人……或许你并不如你以为的那般孤苦无依。”
原来，早在那时，对方就已经察觉到了什么，甚至有意引导她去深究此事。
春织低头凝视令牌上的纹路，那是皇家御用之物，非一般人能持有。
沈廷之不过是地方大员，背后却有如此靠山，可见这桩旧案远比她想象的更深、更暗。
她缓缓抬头，看向霍砚，低声道：“我们低估了这件事的分量。”
霍砚站在火光边缘，神情冷峻，闻言点头：“是啊。这不只是沈廷之一人的阴谋，昭王府也在其中搅局。只是……他们的目的究竟是什么？”
两人对视片刻，皆从对方眼中看出一丝凝重。
林家庄虽小，却已卷入朝堂风暴之中。
若不尽快理清真相，恐怕下一波袭来的便不是这些黑衣人，而是真正的刀锋与铁血。
翌日清晨，天色微亮，霍砚便独自一人重返昨夜战场。
昨夜一战，敌军溃败，但仍有几具尸体未能及时焚烧或掩埋。
他仔细搜查每一处可能藏匿线索的地方，终于在一具尸首腰间的布袋中，发现了一张半焦的纸片。
纸片上的字迹已被熏得模糊不清，但仍能辨认出几个关键之词：
“凤令既除，便可借机清除异己。”
“青溪村林氏，不可留。”
霍砚眉头紧蹙，心中涌起一股寒意。
“凤令”二字，他曾听闻过。
据说那是一种极为隐秘的皇室密令，专为皇族中某些特殊任务所设。
如今竟与昭王府扯上干系，且涉及清除异己……
他猛然想到一个可怕的可能性：若昭王府真是幕后主使，那么这场针对林家的袭击，根本就不是临时起意，而是早有预谋！
他迅速将残信收好，转身下山。
必须尽快告诉春织。
与此同时，京中御史台重审沈案的消息传遍朝野。
李崇文作为此案关键证人，被召入京。
他并未急于开口，而是观察多日后，趁着御史台重新开庭之时，毅然上奏：“沈廷之勾结凤令、意图灭口，昭王府亦有牵连！”
此言一出，满朝哗然。
太子党本就欲扳倒沈廷之以削弱三皇子势力，此刻更是抓住机会，高声附和：“既有昭王府参与，此案已非普通刑案，恳请陛下彻查！”
皇帝震怒，当场命刑部与大理寺联合调查，誓要查明幕后真相。
而在御书房深处，一封加急密信悄然送至昭王案前。
信上仅有一行字：
“金牌落入林氏手中。”
昭王放下信笺，轻轻摩挲着桌案边缘，眸光幽深。
“看来，那位林家养女，比我想象中更加难缠。”
林家庄内，春织将金牌小心收起，眉宇间沉思良久。
霍砚归来后将残信交予她，她读罢神色愈发凝重。
“这不是普通的灭口行动。”她轻声道，“他们想要的，不止是一封信，也不止是我这条命。”
