灶火余温未散，暗潮悄然涌动。
自那日焚信之后，春织总觉得山寨中有种说不出的异样感。
起初她以为只是自己多心。
毕竟那封密信牵涉凤氏血脉、朝堂权争，稍有不慎便可能引来灭顶之灾。
可当她站在灶前翻炒菜蔬时，总能听见后厨低声议论；当她走过寨门巡查时，巡逻队中两人无故请假；夜里更常有脚步声从院墙外经过……一切细微，却又真实存在。
春织不动声色，却早已将这一切默默记在心里。
她在厨房账本上记下每日用米量，果然发现异常——最近三日饭食多出四人份，但实际在册人员并无变化。
而负责采买和分派饭食的厨娘阿梅，面上虽仍笑语盈盈，眉眼间却总藏着几分慌乱。
“看来，是有人想趁着风平浪静，做些浑水摸鱼的事。”春织轻声自语，手中削着一块嫩姜，刀锋稳而利，一如她此刻的心境。
她没有立刻揭破，而是悄悄召来霍砚，在夜色掩映下低声交代了几句。
翌夜，月色如钩，寒风卷起落叶扫过青石小径。
霍砚依计扮作巡夜人，故意绕远路经过旧粮仓。
他身披粗布斗篷，手提一盏昏黄灯笼，步履沉稳如常人巡视。
然而当他走近粮仓时，耳尖微动，听出仓内竟有细碎说话声。
“北地来人已经到了，说是要等林家主母松口。”
“她烧了那封信，不过是障眼法罢了。若真不在乎，何必亲自处理？”
“没错，凤氏血脉的事儿，她是逃不掉的。”
两道低沉的声音从仓内传来，带着几分隐忍与焦躁。
霍砚眼神一冷，脚下悄然退后几步，转身离去的动作毫无声响。
他心中已有计较，当下不再惊扰，只在回房后迅速安排人手，次日清晨便带人直扑旧粮仓。
天光初照，晨雾弥漫。
粮仓门前，两名藏匿其内的男子被当场擒获，脸上还残留着昨夜未曾掩饰的惊惶。
众人押解他们至祠堂前，族长林宗仁端坐正位，脸色铁青。
“你们二人，皆是我林家剿匪时留下的老兄弟，怎会做出此等背主之事？”他声音低沉，却透着不容置疑的威严。
其中一人低头跪地，神情复杂：“族长，我们也是被人蛊惑……那人许诺重金，并言称只要将林春织的身世揭露，便可得朝廷庇护，享尽荣华富贵。”
“荒谬！”林宗仁猛地拍案而起，须发皆张，“林家之主，岂是靠血脉定夺？春织虽非亲生，却是林家真正撑起这片天地的人！你们这是要毁我百年家风！”
他目光如炬，扫视众人：“谁若再敢妄议此事，便是林家叛徒！”
祠堂内一片肃然。
霍砚立于一旁，望向角落里始终沉默的春织。
她静静站着，目光落在那两个曾并肩作战的老兵身上，眼中没有愤怒，只有淡淡的悲凉。
“你们错了。”她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“我不是凤氏血脉也好，是也罢。可我林春织，是林家养大的女儿。这一生，只认林家烟火。”
话音落下，仿佛连风都静了一瞬。
人群中有低语响起，有人点头，有人沉思，亦有人神色闪烁。
春织察觉到那些目光中的波动，知道这场风波并未结束。
她转头看向霍砚，
“今晚，设宴。”她低声说道，“请全族上下，吃一顿团圆饭。”
霍砚微微一怔，旋即点头：“你想做什么？”
春织唇角轻轻扬起，似笑非笑：“既有人想试探人心，那我，便给他们一个答案。”
屋外，阳光洒落，暖而不炽。
可春织心中明白，真正的考验，才刚刚开始。
灶火未熄，余温尚在。
