城东驿站一役后，春织与霍砚连夜赶回福兴里。
马车在夜色中疾驰，穿过村口那棵老槐树时，她望着窗外熟悉的景致，眼中却藏着从未有过的凝重。
“你说，我们到底走到了哪一步？”她轻声问。
霍砚没有回答，只是握紧了缰绳。
他知道，他们已经站在悬崖边缘，而眼前这份文书，将是撬动整个局势的利刃。
回到书房，烛火通明，两人围坐在案前，一页页翻阅着从巡检使亲信身上搜出的密函与账册。
春织的目光落在一份兵部与江南豪族往来的名单上，眉头越皱越紧：“李慎之……竟与兵部尚书存在私怨？他勾结豪族打压民间作坊，目的竟是为了扶持自家垄断贡品市场。”
霍砚沉声道：“也就是说，咱们福兴里的辣酱、腌菜、山货，都成了他们眼中的绊脚石。”
春织轻轻叹了口气，仿佛终于看清了这盘棋局的全貌。
“原来我们只是棋盘上的卒子。”她喃喃道，“但既然知道了对手是谁，就不能再被牵着鼻子走了。”
她站起身，目光坚定如铁：“霍砚，你明日便启程，去寻镇南军旧将——魏元副将。他在南方驻守多年，手里必有李慎之过往劣迹的证据。我们需要更多筹码。”
霍砚点头：“我去。但你也别闲着，得把福兴里这些年与官府、商行往来的账目整理清楚。一旦对簿公堂，这些就是我们的底气。”
“我明白。”春织应下，随即又叮嘱一句，“路上小心些，沈家庄那边最近动静不小，你若经过，务必绕行。”
霍砚却微微一笑：“我偏要去看看。”
三日后，天未亮，霍砚已乔装成一名南下的盐商，悄然潜入沈家庄。
沈家庄乃江南望族之一，庄内宅院连绵，护卫森严。
霍砚借着夜色掩护，翻墙而入，一路潜行至仓库区。
推开一间木门，他瞳孔骤然收缩。
屋内堆满整箱整箱的“福兴辣酱”，瓶身贴着伪造的商标，封泥印记几可乱真。
更有尚未上市的新配方样品，赫然摆放在最中央。
“好一个偷梁换柱！”霍砚低声怒斥。
他取出随身携带的布帛，拍下证据，记录下编号与封印样式，而后悄然离去。
翌日清晨，霍砚将证据交到春织手中。
“他们不仅假冒我们的产品，还打算提前投放市场，抢在我们之前占据口碑。”春织看着那些仿冒商标，面色冰冷，“这是要毁掉‘福兴’二字啊。”
霍砚沉声道：“他们知道你在查李慎之，这是在逼你退让。”
春织却笑了，笑容冷冽而清醒：“那我只能让他们知道，退让不是我的习惯。”
她将所有证据归档，命人送去隐秘地点保存，并开始整理福兴里历年贡品账目。
每一张契约、每一笔交易、每一次进贡记录，都被她亲自过目，分门别类，准备呈送州府甚至京城御前。
这一夜，她坐在灯下，翻看最后一份契书，指尖轻点墨字：“李慎之，你以为这只是地方权斗？可惜，你选错了对手。”
而就在这时，门外传来敲门声。
春织抬头，见是阿青匆匆进来：“娘子，村学堂那边来人说，您讲的‘民讼之道’课，已有不少百姓前来旁听。他们都说，想学怎么为自己讨个公道。”
春织微微一怔，随即唇角扬起一抹意味深长的笑。
“很好。”她轻声说，“那就教吧。”
她放下手中的契书，起身走向窗边，望向远方灯火稀疏的村落。
这场反击战，才刚刚开始。
春织站在技校讲台上，手中拿着一本由她亲手誊写的《民讼简例》，目光扫过台下密密麻麻的乡民。
这些人来自青溪村附近的十几个村落，有的是被强占田产的佃户，有的
