管道尽头连接着中继站的地下维护层。推开一道锈蚀的格栅，两人踏入一个广阔而黑暗的空间。手电光柱扫过，照亮了布满灰尘和油污的地面，以及远处庞大而沉默的机器轮廓。空气中混杂着金属锈蚀、机油和陈旧灰尘的味道，还有一种隐约的、类似霉菌的腥气。
这里死寂得可怕，与诊所外的喧嚣形成鲜明对比。
“分头查看，保持通讯。”瑞娜低声道，指了指一个方向，“我去主控室方向，看看能否恢复部分电力或者找到结构图。你检查一下仓储区和能源核心附近，注意安全。”
凌点了点头，握紧步枪，朝着另一个方向小心移动。他的脚步很轻，尽量不发出声音，同时将一部分注意力集中在体内的灵根上，将其作为感知危险的雷达。
维护层的通道错综复杂，如同迷宫。巨大的管道和线缆束在头顶和墙壁上蜿蜒，不时有冷凝水滴落，在寂静中发出清晰的声响。一些门扇歪斜地开着，里面是堆满废弃零件的房间，或者损坏的维护机器人。
走了没多久，凌手臂上的汗毛微微竖起。灵根传来一丝极其微弱的悸动，指向左前方一个半开的维修通道。那感觉带着一种冰冷的黏腻感，与之前感应能量碎片时的感觉截然不同。
他停下脚步，屏住呼吸，仔细倾听。从那个通道深处，传来一阵极其细微的、像是许多节肢动物爬行的窸窣声。
他没有冒险探头，而是缓缓后退，选择绕开这条通道。灵根的预警让他避开了潜在的麻烦。
继续前进，他来到一个标着“二级储能区”的大厅。大厅中央排列着数个巨大的、圆柱形的储能单元，大部分外壳都已经破损凹陷，里面空空如也。但在大厅另一头，一个相对完好的单元旁边，凌的灵根再次传来感应。
这一次的感觉更加清晰——一种有序但僵硬的能量流动，像是某种还在低功耗运行的机器。他顺着感应望去，看到墙角天花板附近，一个不起眼的、半球形的装置正在极其缓慢地旋转，镜头闪烁着微弱的红光。
是自动化防御炮塔！处于休眠或者低功耗警戒状态。
凌立刻伏低身体，躲到一个破损的储能单元后面。他仔细观察着炮塔的旋转规律和扫描范围。如果直接穿过大厅，很可能会被侦测到。
他尝试调动灵能，不是去攻击或干扰，而是如同薄纱般轻轻覆盖在自己身体表面，试图模拟周围环境的能量特征，降低自身的存在感。这是他基于之前“扰灵纹路”和能量引导经验的新尝试，效果未知。
他看准炮塔扫描的间隙，如同影子般悄无声息地快速移动，利用一个个破损的单元作为掩体，一点点向大厅另一侧的出口靠近。整个过程，他的心脏跳得很快，但那个炮塔似乎没有反应，依旧按照固定程序扫描着。
成功穿过大厅，凌松了口气，感觉精神有些疲惫。这种精细的能量操控消耗不小。
在通往能源核心区域的最后一段走廊里，他发现了战斗的痕迹。墙壁上有能量武器灼烧的焦痕，地上散落着一些已经风化的人类骸骨和破碎的、不属于人类的几丁质甲壳碎片。那些甲壳呈暗紫色，边缘锋利，带着不自然的油亮光泽。
灵根在这里传来的感觉更加混乱，残留着狂暴和毁灭的气息。这里显然发生过激烈的冲突，人类守卫与某种未知生物同归于尽。
凌更加谨慎，几乎是一步一停。在走廊尽头一扇被暴力撕裂的金属门前，他停下了脚步。门内是一个更加广阔的空间，应该是能源核心所在的主机房。
而就在那扇破损的门边墙壁上，他看到了一个用暗红色颜料涂抹的、极其潦草却透着急促的标记——一个指向门内的箭头，下面画着一个简单的、被划掉的兽头图案），旁边还有一个凌从未见过的更大的徽记：一个被利爪撕扯的星球。
这个标记看起来很新，似乎是不久前有人仓促留下的警告。
门内传来一阵低沉而规律的……嗡鸣声，仿佛某种巨大的机器还在沉睡中呼吸。
凌握紧了武器，没有立刻进
