关瞻的声音不小，围观的百姓们愣了下，沸腾了会儿，反应过来似的齐齐朝上方跪拜：“草民参见太子殿下。”
覃鹤尧气沉丹田，附着内力道：“平身。”
庄严威厉的两个字传遍刑场。
乌压压的人群站起身，他们拍了拍腿上的灰，不敢大声说话，与旁人窃窃私语。
“居然是太子，难怪一出场我便觉得气场强大。”
“得了吧，你方才的震惊表情不比我少。”
“竟惹得太子殿下亲临，康王爷真是该死。”
“谁不知当今太子温文尔雅，君子如玉，康王爷所犯之事简直天理难容。”
太子自小表现出政事与武学方面的天赋，承德帝有意培养太子名声，暗中添了把火，百姓们对太子的感观一向很好。
覃方顺双手被绳子捆在背后，身上俱是用刑之后留下的痕迹，一双手粗暴地挟制麻绳，拽着他拖向断头台，他虚弱地掀开眼皮，底下的百姓们对他指指点点……
身后哐当一声，是行刑令木牌落地的响声，覃方顺从昨日傍晚到现在滴水未进，嘴巴干得不行，无意识地舔着唇，眼前似有亮光一闪而逝，颈上那柄大刀像猛兽逼近眼廓，气势汹汹地落下来——
鲜血喷溅，康王覃方顺的头颅被重重砍下，滚了几圈，站满了灰尘。
百姓们鼓掌称快。
“大快人心啊，总算处置了这恶人。”
“太子殿下心系咱平民老百姓，是主持公道的好殿下。”
“康王真是人不可貌相，太子殿下圣明！”
最后默契般，大家异口同声喊起了“太子殿下圣明”。
头顶阳光刺目，初琢仰面朝天，眨了下眼睛。
瞧，恶有恶报，这不就来了。
覃方顺尸体丢在荒郊野外，被野犬狼群吞噬干净，连骨头都没留下。
埋藏青楼的暗钉被拔掉，阁里的主人也换了，芳荷接任老鸨，红香阁照常运营。
结束了永州的行程，该返京了。
七月下旬天气热得不行，再下月便是中秋佳节，得赶在皇帝设宴之前返回上京。
初琢与覃鹤尧踏上回京的路途。
骏马奔腾城外，痛痛快快跑了一场，中午歇息吃点东西。
大路平坦，周围少见绿树，覃鹤尧温柔地注视着初琢……
初琢吃着永州当地特色的美味油饼，这玩意儿刚出锅是最好吃的，软的，滋着油香，口感绵韧，当然现在也不差。
慢慢地，他咀嚼的速度变慢，随手摸了把脸颊：“我脸上有脏东西？”
小鸟迅速靠近宿主检查：【报告宿主，很干净啊。】
“没有，看琢宝吃东西很有满足感。”覃鹤尧的话紧随其后，手里拽着饼子边嚼边说。
001：【……】
小丑竟是它。
“奇怪的满足感。”初琢嘟囔完，大大方方地冲他弯唇一笑，“看吧，不收你钱。”
“那我赚了。”覃鹤尧轻敛呼吸，脖颈喉结滑动，食不知味地把剩下的油饼吃完。
夜里加快行动赶在有客栈的地方办理入住，覃鹤尧说完早点睡，没忍住摸了摸初琢的头：“明早想吃什么？”
这处客栈前不着村后不着店的，吃食也有限。
初琢说了个不出错的：“面条吧，有鸡蛋的话再卧个荷包蛋。”
“知道了。”覃鹤尧道。
第二天，初琢简易洗漱完，打着哈欠，桌上端来一碗鸡蛋青菜面。
初琢趁热开吃，覃鹤尧不疾不徐地在他旁边落座，同步吃面条。
*
赶路总是艰辛的，但覃鹤尧做到每晚都能找着住的地方，客栈或是村里农家住户，将近二十天从没在路上露宿过。
离上京越来越近，覃鹤尧心里萦绕着一股激畅的情绪。
他活了二十多年第一次心动，放手是不可能的。
别说这辈子，
