时不时给屯里添点油腥。
小白年纪大了，牙口不好，徐若琴就给它熬些烂糊的肉粥和蔬菜羹。
这天晌午，日头毒得很。
张卫国和赵刚、王二牛几个在玉米地里薅草，汗珠子掉地上摔八瓣。
“赵叔，瞅这苗情，开春那化肥劲儿真足！”王二牛直起腰，捶着背说。
赵刚抹了把汗，脸上带着笑。
“可不！今年要是不闹灾，指定是个好收成！多亏了卫国他们弄回来的皮子钱！”
正说着，屯口方向传来一阵突突突的拖拉机响。
众人抬头望去，只见一辆绿色的“东方红”小四轮，屁股后面冒着黑烟，拉着个拖斗，晃晃悠悠开进了屯子。
“哟！供销社送货的来了？”王二牛眼尖。
“走，瞅瞅去！看看有啥新到的农具！”
赵刚招呼一声，几人放下手里的活计，朝屯公所走去。
拖拉机停在屯公所门口，司机跳下来，跟老朱和闻讯赶来的徐若琴打招呼。
拖斗里装着成捆的铁锹、新镰刀，还有几袋子白花花的化肥。
“赵屯长！老朱！你们要的农具和追加的尿素，都送来了！”司机递过单子。
大伙儿围上去，七手八脚地卸货。
张卫国扛起一捆新镰刀，沉甸甸的，刃口闪着寒光。
“好家伙！这新镰刀瞅着就是亮堂！！”
王二牛抽出一把，在手里掂量着，爱不释手。
老朱叼着烟袋锅子，眯着眼清点。
“嗯，铁锹二十把，镰刀三十把，尿素五百斤…齐活了！”
他看向张卫国和赵刚，“开春那笔钱，花得值！”
看着堆在屯公所门口这些崭新的、代表着丰收希望的家当，再想想当初为了这点钱，兄弟俩钻老林子打狼、猎紫貂、险些命丧野猪獠牙下的情景，张卫国心里百感交集。
他下意识摸了摸怀里，那枚爷爷给的冰凉弹壳和带着弹孔的老铜钱紧紧贴在一起。
日子，就像这脚下的黑土地，一犁一犁地往前翻，累是累，但看着希望一天天破土、生长，所有的付出，都值了。
日子在忙碌的农事中滑进五月，山上的树叶子彻底绿透了。
小斑似乎越来越习惯趴在院角的阴凉里打盹，或者懒洋洋地逗弄着日渐衰老的小白。
它很少再对张卫国他们进山表现出兴趣，眼神里那股属于山林的野性光芒，却日渐清晰。
这天傍晚，张卫国和李强从地里回来，一身汗泥。
刚进院，就看见小斑嘴里叼着半只血淋淋的野兔，正慢条斯理地撕扯着。
那兔子显然不是家养的。
徐若琴从灶房出来，手里端着盆水。
“回来啦？小斑下午自个儿从后山溜达回来的，就叼着这个。”
张卫国和李强对视一眼，都从对方眼里看到了复杂的神色。
小斑，已经开始自己捕猎了。
它不再完全依赖他们。
小斑抬头看了两人一眼，蓝色的虎目平静无波，喉咙里发出低沉的呼噜声，算是打了招呼，便又低头继续享用它的晚餐。
那姿态，俨然已是独立的林中之王。
“它…能照顾好自己了。”
李强低声说，语气里有欣慰，也有一丝不易察觉的失落。
张卫国没说话，走过去，像往常一样想拍拍小斑硕大的脑袋。
小斑没有躲，但在他手掌即将落下的瞬间，它微微偏了下头，避开了直接的接触，只是用耳朵蹭了蹭他的手背。
那带着倒刺的舌头，也没有再亲昵地舔上来。
张卫国的手顿在半空，心里那点说不清道不明的滋味，像藤蔓一样缠了上来。
他最终只是轻轻拂过小斑油亮的皮毛。
