正当笔墨纸砚准备停当，敲门声忽然响起。
苏晏如停下了磨墨的手，淡然应道：“请进。”
门扉开启，韩石东泪眼婆娑地立于门边。
“殿下！”
他径直跪倒在苏晏如面前。
苏晏如眉头微蹙，先行至门口将门关上，然后缓缓扶起韩石东。
“韩大人，此行为何？”
韩石东已顾不上礼数，紧握苏晏如的衣袖，“殿下，请您务必搭救！我的儿子……他失踪了。”
苏晏如心情本就沉重，此时面色更是严肃：“究竟发生了何事？”
韩石东从袖中取出一幅画卷，泪眼朦胧地展示给苏晏如。
“殿下请看，此画在我儿子房门外被发现。”
见画中之人竟是自己的容颜，苏晏如心中猛地一震。
先前三起命案的记忆犹在，如今又见自己的画像，她立刻感到事情不妙。
难道韩平安……
苏晏如心中一紧，只见韩石东又从袖中取出一方手帕。
他颤抖着双手缓缓展开——苏晏如目睹手帕中物，瞳孔不禁紧缩。
韩石东的掌中，静静躺着一截蛇褪下的薄皮。
那蛇皮的纹理上，泛着淡淡的乳白色光泽。
这物件对苏晏如而言再熟悉不过，暖暖每年都会更换几次壳，她无人能及地熟知这小家伙身上每一片脱落的鳞片。
难怪暖暖夜晚悄然溜出，原来是寻得一处静谧角落，进行着生命中的蜕变。
唯有在这脆弱时刻，它才会轻易落入他人之手。
“殿下，此物与您的画像一同摆放在下官儿子的卧房之中。下官仅此一子，心中的忧虑难以言表，恳请殿下为老臣主持公道。”
韩石东言罢，又要跪地，苏晏如及时将他扶住。
“他何时失踪？”
“应是昨夜。他身边的仆从夜里听到长生房中有异动，旋即又归于寂静。仆从未以为意，加之平安素来爱睡懒觉，直至午后仆从唤醒他，方知人已不见。”
“下官已派人搜寻遍了驿馆及他常去之所，却始终未见长生踪迹。无奈之下，只得求助于殿下。”
苏晏如轻轻拈起韩石东手中的蛇蜕，目光逐渐深邃，“韩大人请放心，此事我定会过问。”
韩石东显然放宽了心，“多谢殿下！”
“先引我去他的房间一观。”
“遵命。”
苏晏如与韩石东一同离开客栈，此次她特意未带上大圆与文莲。
抵达驿馆后，韩石东引领苏晏如至韩平安的居所。
然而他们抵达时，房内已有人先行一步。
沈述白正立于房间中央，闻声转身，恰好与苏晏如的目光相遇。
苏晏如一出现，沈述白的目光就只落在她一个人身上了。
苏晏如跟沈述白简单打了招呼，随后开始仔细查看韩平安的房间。
房内烛光闪烁，亮如白昼，每一处布置都清晰可辨。
