于此。
孩童们兴奋地在木鸟周围奔跑嬉戏，几个胆大的孩子甚至尝试触摸木鸟的脚，企图攀爬。
苏晏如轻抚一名孩子的头顶：“小朋友们，请保持距离，一旦点燃，喷出的热气可能会烫伤你们。”
孩子们闻言笑着散去。
苏晏如目光转向神情不振的大圆：“开始点火吧。”
大圆懒洋洋地打了个哈欠，一跃跳上木鸟背部。
鸟背之上有一块铁皮，翻开之后露出装满木炭的内部。
大圆点燃木炭后，又跳了下来。
围观者依然屏息以待，孩子们几次试图靠近，都被韩平安和文莲温柔地阻止。
苏晏如与沈述白在树荫下静候。
点火不久，木鸟内部便发出咯吱咯吱的声响，原本垂下的鸟头缓缓抬起，蜷缩的翅膀也慢慢展开，尾部开始冒出炙热的热气。
围观的人群匆忙后退几步，目不转睛地盯着木鸟的转变，纷纷惊叹不已，连声称赞其神奇。
大圆趋前轻按木鸟的双眼，其羽翼便开始缓缓扇动，速度逐渐加快，直至缓缓离地，两足亦随之收拢。
木鸟发出咕咚咕咚的声响，掠过树梢，径直向死山方向飞去。
当其飞临死山之巅时，腹部裂开一道缝隙，每隔一阵便有一张纸片从中飘洒而出，纷飞于山林间。
苏晏如与沈述白立于树荫下，目送木鸟渐行渐远。
“它是如何操控的？”沈述白忽然问道。
“我为其设定了一套固定的运行模式。”
“运行模式？”
“没错，它内部装置了数以百计的齿轮，每枚齿轮的齿大小及间距均不相同，这些齿轮的组合便构成了一套固定的运行法则。”
苏晏如望着已深入死山腹地的木鸟，继续解释：“事先测量过死山的范围，推算了木鸟飞至对面所需的时间，并将这一时间嵌入运行法则之中。当木鸟飞行至一定距离后，会收起一翼完成转弯，这是一系列预设的动作。只要燃料充足，它便会不断重复这一过程。”
沈述白目光愈发明亮：“燃料是那些木炭吗？”
苏晏如颔首：“木炭加热产生蒸汽，蒸汽推动齿轮旋转。”
沈述白注视着苏晏如，心中充满了敬佩：“真是令人惊叹。”
他又问：“你是如何想到这种方法的？”
“灵感来自于书籍。”
万峰台藏书阁中的古籍确实记载了制作木鸟的细节，但依照古籍所述，木鸟无法飞得高远。
她融合了后世的知识，运用蒸汽机的原理对木鸟进行了改良。
听闻苏晏如的讲述，沈述白沉思良久。
沈述白心中琢磨：若这“蒸汽”能驱动木鸟飞翔，难道它不也能牵引马车、推动水车，甚至实现更多可能吗？
苏晏如轻摇纸扇，目光轻轻掠过沈述白。
她早料到，以沈述白的智慧，必定能洞察这些潜在的应用。
然而，要将“蒸汽”之力引领一个新时代，天齐国目前的基础尚显薄弱，诸多领域均有待发展和提升。
