距离皇上的寿辰不足十日，各国祝寿的使者已纷纷抵达京城。
大齐与南暻长久以来战火不断，而今年南暻首次派遣使团前来，礼部全体人员均以严谨态度迎接。
苏晏如收到了一封来自南暻的信件，拆开一看，原来是延寒北写给她的。
信中提到，延寒北今年无法随使团一同前来大齐，但他为她准备了礼物。
虽然身处宫中，苏晏如的信件却来自四面八方。
仅是这几日回复信件，就让她感到有些疲惫。
清晨时分，细雨绵绵，空气变得格外凉爽。
苏晏如换上男装，准备离宫，刚步出宫殿大门，就被乾清宫的小太监拦下。
“永安公主，大总管差遣奴才来告知您，沈大人已经进宫，此刻正在御书房觐见皇上。”
苏晏如微微挑眉，父皇终于愿意接见沈述白了？
她还未来得及欣喜，小太监又补充道：“大总管说皇上心情欠佳，可能会对沈大人有所责罚，请公主前去一观。”
父皇要处罚沈述白？
这并非没有可能。
苏晏如赏了小太监一些银两，随即转身向御书房行去。
然而，到了御书房，并未见到任何责罚的场景，反而看到皇上与沈述白正在下棋，皇上面上还洋溢着笑容。
苏晏如愣在原地，困惑地望向大总管。
大总管无辜地耸了耸肩，以口型道：“责罚已过。”
苏晏如挑了挑眉，掀开珠帘走了进去。
正在对弈的两人同时抬头，向她看来。
苏晏如看了看两人，在宫女搬来的凳子上坐下。
“你怎么过来了？”皇上收起笑容问。
“难道这御书房是我的禁地？”苏晏如语带调侃，目光扫过沈述白，却未发现他有何受伤之态，旋即转向皇上，“我不过是来看看，你们何时能结束这盘棋局。”
皇上斜了她一眼，手中的棋子轻轻落下：“怎么，你等得不耐烦了？”
“自然，您占用了我的人，我心中自是焦急。”
皇上忍不住笑了，转头对大总管说：“你说朕对这个顽劣丫头如此宠爱，她如今却迫不及待想要出嫁，真是让人想狠狠教训她一顿。”
大总管赔笑化解尴尬：“公主殿下与陛下情谊深厚，才敢如此直言不讳。”
“你这老家伙，居然还帮着她说话。”
“老奴自然是忠于陛下，但公主是陛下掌上明珠，老奴哪敢轻易触怒。若是惹得公主不悦，陛下恐怕不会轻饶老奴。”
这话正中皇上下怀：“这狡猾的老东西。”
苏晏如转而望向沈述白：“宫外的事务进展如何？”
沈述白落子有声：“王珍珍昨日清晨造访皇郝寺，午后至福瑞楼购置酒菜，随后返回王家。”
苏晏如本想询问王家是否可靠，却听沈述白继续道：“王坤福与我同窗共长，其人可信。至于王叔，他是我义父最得力的助手，始终忠于皇上，竭力效命。”
“关于派往活死山的使者，可有最新情报？”苏晏如再次询问。
此前，他们曾派遣人员对王珍珍的导师樊青进行了一番调查。
“确实有了新消息。金张氏透露，我们刚离开活死山不久，樊青便匆匆离去。”
苏晏如露出一丝冷笑：“这位樊青，居然也将我算计在内。”
若所料不差，樊青应是瑞阳长公主在活死山布下的一枚棋子。
他们图谋的，不过是金张氏的桃园，意图取得金齐山和金聪的遗体。
王珍珍从文莲那里获得了驱毒散，瑞阳长公主终于能够踏入桃园。
樊青则恰好利用这一机会，装作可怜，从她手中取得了治疗兽类的解毒剂。
每一步都精心策划，每一个角落都暗藏着陷阱。
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