“神灵” 的意志。
就在这时，阿果气喘吁吁地跑了回来。她手里拿着一块湿透的兽皮，葫芦罐里装满了水，额头上还沾着河边的泥土，显然是跑太快摔了一跤。看到卡鲁站在那时面前，她立刻挡在那时身前，把兽皮和葫芦罐护在身后，像一只护崽的小兽：“卡鲁爷爷！你别欺负阿石！他只是生病了，用冷水敷一敷就会好的！”
“冷水？” 卡鲁冷笑一声，伸手就要去抢阿果手里的兽皮，“你懂什么！发烧是神灵在惩罚他，用冷水只会激怒神灵！快把这邪物扔了！”
阿果死死攥着兽皮，往后退了一步：“不是邪物！上次阿石就是用冷水敷额头，烧才退下去的！这方法有用！”
“有用？” 卡鲁的脸色变得狰狞起来，他举起手里的羽毛木棍，对着阿果比划着，“你敢质疑神灵的意志？信不信我让神灵惩罚你！”
阿果的身体抖了一下，眼里闪过一丝恐惧，但还是没有让开：“我没有质疑神灵！我只是不想看着阿石死！他是个好人，他为部落摘了很多野果，他不该被扔去乱石堆！”
“好人？被恶魔缠上的人，怎么可能是好人！” 卡鲁说着，就要伸手去推阿果。
那时再也忍不住了，他用尽全身力气抓住卡鲁的手腕 —— 他的力气不大，却抓得很紧，指甲几乎要嵌进卡鲁粗糙的皮肤里。卡鲁愣了一下，低头看向那时，只见那时的眼睛里满是坚定，虽然脸色苍白，却没有丝毫退缩。
“你……” 卡鲁想甩开那时的手，却发现那时抓得异常紧，他甚至能感觉到那时的指尖在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。
“我…… 没病…… 是…… 炎症。” 那时艰难地吐出几个字，他知道 “炎症” 这个词族人们听不懂，却还是想解释，“冷水…… 能…… 降温。” 他一边说，一边指了指自己的额头，又指了指阿果手里的兽皮，然后做了一个 “温度下降” 的手势 —— 手掌从滚烫的状态慢慢放平，眼神里满是恳求。
周围的族人都安静下来，看着那时的动作，眼神里充满了疑惑。木老人慢慢走了过来，他看了看那时的额头，又看了看阿果手里的湿兽皮，皱着眉思考了一会儿：“上次阿石找的柴胡草，确实能退烧…… 或许…… 这冷水真的有用？”
木老人是部落里除了卡鲁之外最懂医术的人，他的话让族人们瞬间动摇了。玛姆阿姨也跟着说：“阿石这孩子挺好的，今天还帮我摘了不少甜草根…… 要不…… 就试试？要是没用，再想别的办法也不迟。”
卡鲁的脸色变得很难看，他没想到连木老人和玛姆阿姨都帮着那时。他想反驳，却看到石首领从外面走了进来 —— 他刚带着狩猎队回来，手里提着一只鹿，身上还沾着血迹。石首领的目光扫过洞穴里的场景，最后落在卡鲁和那时身上，皱了皱眉：“怎么了？”
“首领！” 卡鲁立刻开口，声音里带着委屈，“阿石被恶魔缠上，反复发烧，阿果还用邪物给他降温，这会激怒神灵的！我建议现在就把他扔去乱石堆，以免部落遭灾！”
阿果立刻反驳：“不是邪物！冷水能退烧，上次阿石就是这么好的！爸爸，你相信我！”
石首领没有立刻说话，他走到那时身边，伸出手摸了摸那时的额头，又看了看阿果手里的湿兽皮，沉默了几秒。族人们都屏住呼吸，等着他做决定 —— 这不仅是那时的生死，更是部落 “传统” 与 “新方法” 的第一次正面碰撞。
“试试。” 石首领终于开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“如果半个时辰后，烧还没退，再按规矩办。”
卡鲁不敢相信自己的耳朵：“首领！你怎么能……”
“这是命令。” 石首领冷冷地打断卡鲁，眼神里带着一丝警告，“现在，让开。”
卡鲁张了张嘴，还想再说什么，却看到石首领的眼神 —— 那是一种不容反抗的眼神，让他只能不甘心地退到一边，狠狠瞪了那时一眼
