褐色棉衣外面套着补丁摞补丁的兽皮坎肩，背上背着装满干枯草药的藤筐，筐底藏着短刀和打火石，看起来跟常年在山地里采药的人没两样。阿平最后检查了一遍每个人的鞋带，把散开的绳头系紧：“路上别说话，遇到山部落的人就往草从里钻，记住，保命最重要，情报能记多少是多少。” 说完，四人猫着腰往西边的羊肠小道跑，很快就消失在晨雾笼罩的树林里。
“巴图，你带军事组的三十个青壮，去北坡防御渠整训，” 那时转向巴图，手指向广场旁堆放的武器 —— 铜铁矛靠在木架上，铁钩装在藤筐里，投石机的木架还没完全组装好，“把铜铁矛每人分一把，铁钩绑在绊索上，每五步埋一个；投石机的木架搬到防御渠的制高点，每个投石机旁放五块五十斤重的石块，再准备些浸了桐油的麻布，裹在石块上，点火就能用。另外，让青壮们把防御渠里的木刺再削尖点，木刺要泡过桐油，就算扎不穿石甲，也能让他们的兽皮靴破个洞。”
巴图应声而去，三十个青壮跟着他往北坡走，脚步声踩在结霜的地上，发出 “咯吱咯吱” 的脆响，像一群在雪地里觅食的野兽。路过武器堆时，每个青壮都扛了一把铜铁矛，身高力壮的巴图还额外扛了两个投石机的木轮，木轮边缘的木刺刮过地面，留下一道浅浅的痕迹。走到防御渠边，巴图先给青壮们分工：十个青壮负责削木刺，十个负责埋绊索和铁钩，十个负责组装投石机。
负责削木刺的青壮里，年纪最小的铁蛋才十六岁，他手里的铜铁斧还是新的，斧刃闪着光。他蹲在地上，把一根手臂粗的硬木架在石头上，用力往下削，木屑飞溅到他的棉衣上，他却没心思拍掉 —— 额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在冻硬的地上，瞬间就结成了小冰粒。巴图走过来，看到他的手在发抖，就接过他手里的铜铁斧：“歇会儿，我来削，你去帮着搬石块，别累着了。” 铁蛋点点头，揉了揉发酸的胳膊，转身去搬石块 —— 那些石块都是从黑石山运来的，表面光滑，每个都有五十斤重，铁蛋搬起来有些吃力，却还是咬着牙往投石机旁运。
沙木则带着五个锻造坊的青壮，在广场东侧紧急锻打铜铁箭头。锻造坊的火塘早就被引燃，松木在火塘里烧得噼啪作响，火苗窜得有半人高，把整个锻造坊都映得通红。沙木把一块烧得通红的铁坯放在铁砧上，手里的铁锤用力砸下去，“叮” 的一声脆响，火星溅得满屋子都是。他一边砸一边对身边的青壮说：“箭头要磨得锋利点，前端要做成三角形，这样才能射穿山部落的兽皮甲，要是能射进石甲的缝隙里，就算没伤到他们，也能让他们乱了阵脚。”
青壮们跟着沙木的样子锻打，铁砧上的铁坯渐渐变成了箭头的形状。沙木拿起一个刚锻打好的箭头，放进冷水里淬火，“滋” 的一声，水蒸气冒了出来，他拿起箭头看了看，满意地点点头：“不错，硬度够了，你们按这个标准做，争取中午前做五十个，给风部落的弓箭手送去。”
小风带着风部落的二十个弓箭手，在广场西侧的空地上训练。他们的弓箭原本是石镞，此刻正等着沙木的铜铁箭头，只能先把石镞磨得更尖。小风站在队伍前，手里拿着一把长弓，弓弦是用兽筋做的，已经被拉得有些松了。他示范着拉弓的姿势，弓弦拉到满圆，石镞对准十步外的草人 —— 草人身上披着一件山部落的兽皮甲，是上次山部落抢盐部落时落下的。“拉弓时手臂要稳，眼睛盯着目标，呼吸别太急，” 小风的声音很沉稳，“山部落的人大多穿兽皮甲，石甲兵只有几十个，都在队伍中间，你们的目标是前面的兽皮甲青壮，先把他们射倒，再对付石甲兵。”
弓箭手们跟着小风拉弓，弓弦 “嗡嗡” 作响，石镞齐刷刷对准草人。一个叫风芽的年轻弓箭手，是风部落里年纪最小的弓箭手，她的手微微发抖，弓弦没拉满就松了手，石镞落在草人脚边，连兽皮甲都没碰到。小风走过去，轻轻按住她的肩膀：“别紧张，想想你上次射野猪的样子，眼睛只盯着目标，别想别的。” 风芽深吸一口气，重新拉弓，这次她闭上眼睛，深呼吸了一下，再
