藏书阁的发现让林风心头蒙上一层阴影。鬼巫教的触角竟已深入玄云宗核心之地，其图谋绝非小可。那枚微型符箓是监视，是标记，还是更危险的引信？他不得而知，但清楚自己必须更快地提升实力。
回到客舍，他并未向林雪提及符箓之事，以免她担忧，只是更加叮嘱她提高警惕。他将全部精力投入到修炼与推演中。地脉考核在即，这不仅是进入玄云宗的敲门砖，更可能成为他破局的关键。
凭借藏书阁中关于“星相”、“能量本质”的零星收获，结合自身对“星纹”的初步理解，林风开始尝试引导那微薄的星辰生机之力在体内构建最简单的循环。他不敢直接勾勒完整的星纹，那消耗太大，而是模仿“络”之星纹的连接、传导之意，引导那丝星力如涓涓细流，缓慢温养经脉，尤其是滋养之前因过度催动神识而留下的暗伤。
过程缓慢而痛苦，星辰之力与此界灵气性质迥异，运行路线也颇为古怪，时常带来撕裂般的痛楚。但效果亦是显着，不过数日，林风便感觉神魂的隐痛大为缓解，经脉似乎也拓宽凝实了一丝，对周围灵气的感知更加敏锐。更重要的是，他感觉到体内那缕星辰生机之力，似乎壮大了一分，虽然依旧微弱，却不再如风中残烛。
与此同时，他改良的“灵犀符”也有了突破性进展。借助对“凝”之星纹神韵的模拟，他将清心散精华与特定频率的灵力波动封存于特制的符纸中。佩戴者激发后，能在短时间内小幅提升神识专注度与灵力控制精度，虽不及清心散药效持久，却胜在瞬间激发，于斗法、制符关键时刻或有奇效。林风将其命名为“灵光一现符”。
时间在紧张的修炼与准备中飞速流逝。转眼，便到了地脉考核之日。
考核地点，并非在地脉窟，而是在主峰广场之上。那里早已搭建起一座巨大的石台，石台中央，放置的正是那面已恢复平静的地脉古镜。只不过此刻的古镜，镜面朝上，散发出柔和而浩瀚的地脉波动，形成一片朦胧的光域。
广场四周，人山人海。除了参与考核的数百名来自各附属家族及散修的青年才俊，更多的是前来观礼的玄云宗弟子、执事，乃至一些长老。柳云鹤、韩长老等人赫然在座，周擎也阴沉着脸出现在执法堂的席位中，只是目光偶尔扫过参赛人群里的林风时，带着冰冷的寒意。
林风与林雪、林岩站在一起，平静地等待着。他能感觉到无数道目光落在自己身上，好奇、审视、嫉妒、期待……不一而足。经过地脉窟事件，他已是此次考核中最受瞩目的人物之一。
“肃静！”一名主持考核的金丹长老朗声开口，声震全场，“地脉考核，旨在探查尔等地脉亲和之资，心性坚韧之度！考核共分三关：第一关，‘地脉共鸣’，于古镜光域中坚持一炷香，感受地脉之气，光域不排斥者即为通过。第二关，‘心镜问心’，直面古镜镜灵投影，拷问本心，道心坚定者可通过。第三关，‘灵根显化’，引动古镜之力，显化自身灵根潜力与特质！”
规矩宣布完毕，考核正式开始。第一批百名参与者登上石台，踏入地脉古镜形成的光域之中。
甫一进入，不少人便身形晃动，脸色发白。那光域中的地脉之气虽不狂暴，却厚重磅礴，无孔不入，需运转功法努力适应，方能稳住身形。很快，便有人承受不住那无处不在的压力，被柔和却不容抗拒的力量送出了光域。
林风在台下仔细观察，发现这地脉之气虽然磅礴，但其本质……与他之前净化的、以及体内那丝星辰生机之力相比，似乎显得……有些“惰性”与“浑浊”。它更偏向于大地的厚重与承载，而非星辰的灵动与生机。
轮到林风这一批上台。他稳步踏入光域，瞬间，磅礴的地脉之气从四面八方涌来，试图渗透、挤压他的身体。他立刻运转基础功法，同时，下意识地，也引动了体内那缕星辰生机之力，在经脉中缓缓流转，模仿着“络”之星纹的传导之意。
奇妙的事情发生了！
那原本显得有些“惰性”的地脉之气，在接触到那丝微弱的星辰生机之
