就不是拉拢或压制，而是……毁灭。”
沐星眠沉默片刻，道：“怀璧其罪。但若能在大势形成之前，将自身也化作大势的一部分，或可争得一线生机。”
林风闻言，若有所思。
数日后，林正清带回消息。他此行虽未直接见到吴焕长老，但礼物和合作意向已通过金石阁金万山，顺利传递到了吴焕座下那位管事手中。据金万山暗中透露，吴焕长老在得知林家愿意以如此优惠条件直接合作后，确实对赵干办事不力、一味强调武力夺取的做法表示了不满，已暂时压下了对林家立即动手的提议。
同时，林家放开合作门槛的消息传出后，原本一些受赵干压力而中断合作的势力，又开始悄悄与林家接触，百巧门内部也因此出现了一些不同的声音。
离间之计，初显成效！林家面临的巨大压力，骤然减轻了许多。
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消息传回，林家上下欢欣鼓舞，对林风的智谋更是钦佩不已。
是夜，月朗星稀。危机暂缓，林风难得有了一丝闲暇，与沐星眠漫步在后山新建的园林中。园内移栽了不少灵花异草，在月光下散发着朦胧的光晕和沁人的香气。
“这段时间，辛苦你了。”林风看着身旁女子清丽的侧颜，由衷说道。若非沐星眠多次全力相助，无论是阵法、对敌还是稳定地脉，林家绝无可能如此顺利地度过一次次危机。
沐星眠轻轻摇头，月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱，更显清逸出尘：“既已选择同行，何谈辛苦。”她停下脚步，望向夜空中那轮皎洁的明月，忽然轻声道，“林风，你可知道，我沐家为何世代研究星辰，守护那源星核碎片？”
林风也停下脚步，站在她身侧，做出倾听的姿态。
“古籍记载，上古之时，星空并非如今日般‘死寂’，星辰之力活跃，滋养万物。后来一场席卷诸天的大劫，使得众星黯淡，星空‘沉睡’。”沐星眠的声音带着一丝缥缈与追忆，“我沐家先祖相信，星辰终将复苏。而源星核，便是唤醒星辰，连接过去与未来的关键之一。守护它，研究它，直至群星重耀之日，是我沐家刻入血脉的使命。”
她转过头，看向林风，眼眸比天上的星辰还要明亮：“所以，当日在星辉谷，我感知到你身上源星核碎片的气息，便知你与我沐家命运相连。如今看来，或许不仅是源星核，你带来的种种‘新思’，也如同投入这潭死水中的石子，或许……也能唤醒些什么。”
这是沐星眠第一次如此清晰地谈及她的使命与对林风的看法。不是单纯的男女之情，更夹杂着对命运、对未来的某种期待。
林风心中触动，伸手轻轻握住她微凉的柔荑，目光坚定地迎上她的视线：“无论星辰是否重耀，无论前路如何，你的使命，我陪你一起完成。”
没有山盟海誓，却比任何承诺都更显沉重与真诚。沐星眠感受着他掌心的温度与力量，看着他眼中毫不退缩的坚定，心中最后一丝因家族罹难而产生的彷徨与孤寂，仿佛也在这月色下悄然消散。她轻轻回握住他的手，唇角微扬，勾勒出一抹惊心动魄的浅笑。
两人执手相望，情意在静谧的月夜中无声流淌，无需更多言语。
然而，这难得的宁静与温情，再次被急促的脚步声打破。
林雪神色凝重，快步而来，手中捧着一枚闪烁着微弱红光的玉简。
“代家主，沐姑娘，刚收到万宝阁通过最高保密渠道传来的加急信息！”林雪将玉简递给林风，“是关于百巧门的！”
林风心中一凛，接过玉简，神识沉入。
片刻之后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊与恍然！
“怎么了？”沐星眠察觉到他的异样。
林风将玉简递给她，沉声道：“万宝阁查到，百巧门之所以如此急切地想要获取我们的‘技术’，甚至不惜纵容赵干用强，是因为他们承接了一笔来自‘天工宗’的巨额订单！天工宗要求他们在一年内
