夏末的西凉，暑气渐消，秋风带着山野的清爽掠过陇山与轩辕谷的沟壑。这两个月来，庄羽几乎脚不沾地，往来于两地与天水各县之间，马背上的行囊磨出了毛边，靴子的底也换了两次，却丝毫不敢懈怠 —— 陇山县与轩辕县的建设，正进入最关键的攻坚阶段。
陇山工地，人声鼎沸。
数千民夫与士兵正沿着山势修筑城墙，夯土的号子声此起彼伏，将黄土与碎石层层压实。马巨光着膀子，指挥着士兵搬运巨石，额角的汗珠顺着古铜色的臂膀滑落，砸在滚烫的石板上瞬间蒸发。“这边的地基再夯实些！这是内城的拐角，得能扛住投石机的轰击！” 他的吼声在山谷中回荡，身后的工匠正用墨线校准城墙的垂直度，不敢有丝毫偏差。
山脚的梯田已开垦出数百亩，水工营的官吏正带着民夫挖掘水渠，引山泉水灌溉坡地。“这渠要拐三个弯，避开岩石层，直通最上面的梯田！” 老水工拿着木尺丈量，民夫们挥着锄头，泥土翻飞间，一条蜿蜒的水渠渐渐成型。外城的商栈与民居也已搭起框架，木匠们正在雕刻梁柱，石匠则打磨着铺街的青石板，叮叮当当的声响与夯土号子交织，汇成建设的乐章。
庄羽勒马立于山腰，看着这热火朝天的景象，嘴角扬起笑意。他翻身下马，走到一处正在搭建的驿站前，对管事的吏员道：“驿站要建得宽敞些，多设客房与马厩，往来信使与商旅要用。另外，城门口的关卡要建了望塔，派老兵值守，盘查可疑人员，但不可刁难商旅。”
吏员连忙记下：“二公子放心，都按您的吩咐办。迁来的三千户百姓已安置在外城，农具与种子都发下去了，秋收前能种一茬荞麦。”
庄羽点头，目光转向西麓的关陇中道 —— 这条路已拓宽过半，士兵与民夫正用碎石填补坑洼，马车驶过不再颠簸。再过一月，这条路便能全线贯通，届时天水的粮草、金城的盐铁，都能通过这里快速转运。他心中清楚，这座正在崛起的山城，终将成为连接东西的命脉。
轩辕谷内，炉火熊熊。
与陇山的开阔不同，轩辕谷的山谷间被密密麻麻的工坊填满。锻打区的铁匠们赤膊挥锤，“叮叮当当” 的撞击声震得岩壁嗡嗡作响，通红的铁坯在冷水里淬出白雾；铸造区的泥范整齐排列，工匠们正将熔化的铁水倒入甲胄模具，火光映红了他们的脸颊；弓弩区的巧匠则围坐在一起，打磨着神臂弩的机括，指尖的老茧比铁还硬。
陈方的招募帖果然奏效，这两个月来，已有数百名工匠陆续抵达。他们中有中原逃难的老铁匠，有西域来的弓弩高手，甚至有曾为董卓打造过军械的巧匠。此刻，甄别身份的帐篷前排着长队，王列派来的吏员正逐一登记工匠的技艺、籍贯与家眷信息，核对无误后才发放准入令牌。
“老丈，您擅长锻打长刀？” 吏员看着一位须发花白的老者问道。
老者昂起头，声音洪亮：“俺在并州打铁三十年，打造的环首刀能劈断铜钱！听闻这里给田给房，还重赏巧匠，特地带三个徒弟来投奔！”
吏员笑着登记：“那您可来对了！轩辕谷的工坊缺的就是您这样的好手，去那边领令牌，匠作营的管事会安排住处与活计。”
庄羽走进弓弩工坊时，几位工匠正围着一张图纸争论。见他进来，领头的老匠连忙拱手：“二公子，我们在琢磨您画的‘连弩车’，这机括太精巧，不知如何联动才能连发？”
庄羽接过图纸，指着齿轮与发条的位置：“这里加个棘轮，转动时卡住箭槽，松手便能自动上弦，一次可装十支短箭，射程虽不如床弩，却能快速压制近战敌军。” 他拿起木尺比划，老匠们茅塞顿开，连忙取来木料开始试制。
谷口的三重门禁已建成，神射营的士兵荷弓持弩，仔细检查每一个进出的令牌。庄羽望着谷内日夜不息的炉火，心中安定 —— 有这些工匠在，轩辕谷的军械产能将翻倍，未来西进的大军，再也不用担心器械不足了。
金城太守府，军议正酣。
庄凯站在舆图前，指尖划过武威
