夏日炎炎，正午的阳光带着灼人的热度，却挡不住关城内的热闹。西凉铁骑的玄甲在阳光下泛着冷光，士兵们正有序地清理着城头的箭羽与血迹，轩辕营的先头部队则忙着将粮草搬进关内的粮仓，马蹄声、甲胄碰撞声、士兵们的吆喝声交织在一起，透着一股战后的轻松与忙碌。
马超站在关楼的台阶上，解开了头盔的系带，露出额前微湿的黑发。他刚巡查完城防，额角还挂着汗珠，却丝毫不见疲惫，反而带着几分酣畅 —— 兵不血刃拿下白水关，这份战绩虽不算惊天动地，却为入川之战开了个好头。
“孟起！” 一阵沉稳的脚步声从远处传来，姜冏身着黑铁重甲，肩上扛着一柄轩辕刀，快步走了过来。他身后的轩辕营士兵正列队进入关内，每一个步伐都整齐划一，即使是急行军赶来，依旧保持着严明的纪律。
马超转过身，看到姜冏，嘴角勾起一抹笑意：“仲奕来得正好，关城内刚烧开了水，正好能赶上热饭。”
姜冏走上前，拍了拍马超的肩膀，语气中满是赞叹：“孟起真乃猛将也！从南郑开拔到拿下白水关，不到两日时间，还没费多少兵力，这速度，这手段，放眼天下，也没几人能及！”
“嗨，这算什么。” 马超摆了摆手，语气带着几分豪爽，“白水关的守军本就是老弱，又没什么战意，拿下是迟早的事。再说，我这不就是为了让你们轩辕营能赶上饭点吗？总不能让你们来了只能啃干粮。”
两人相视而笑，笑声在关楼前回荡。不远处，士兵们已经支起了行军灶，炊烟袅袅升起，米香混着肉干的香气飘了过来。姜冏深吸一口气，笑道：“还是你想得周到。走，先去吃点东西，下午还要加固城防，免得刘璋的人搞突袭。”
马超点头，与姜冏一同走向中军帐。沿途的士兵们看到两人，纷纷停下手中的活计，躬身行礼，眼神中满是敬佩 —— 一个是横扫西凉的铁骑猛将，一个是稳如磐石的王牌军团统领，两人联手，在士兵们心中，便是必胜的象征。
夜幕降临，庄凯等人的大部队也到达了白水关。
白水关的中军帐内烛火通明。庄凯坐在主位上，面前摊着一张益州的舆图，手指正落在 “葭萌关” 的位置。法正、赵虎、马超、姜冏四人围坐在两侧，帐外传来士兵巡逻的脚步声，偶尔还有更夫敲梆子的声响，衬得帐内愈发安静。
“白水关已破，下一步便是葭萌关。” 庄凯抬起头，目光扫过众人，“葭萌关守将杨怀，有勇无谋，贪功好胜；副将高沛，虽谨慎，却话语权不足。孝直先生，你之前说的计策，可再细说一遍？”
法正抚了抚胡须，起身走到舆图前，手指从白水关指向葭萌关两侧的山峦：“葭萌关地势险要，易守难攻，若强行攻城，即便拿下，也会折损不少兵力。不如按原计划，派小股部队佯攻，故意诈败，引诱杨怀出关追击 —— 杨怀此人自负，又贪战功，定然会上当。”
他顿了顿，看向赵虎，眼中闪过一丝笑意：“此任务，交给赵虎将军最合适。赵将军在西凉素有‘无敌猛虎’之名，若你与杨怀交手时故意诈败，杨怀定会以为自己胜了西凉猛将，愈发自负，届时便会倾巢而出，落入我们的埋伏。”
赵虎一听，立马皱起了眉头，手掌拍了拍大腿：“啊？诈败？那我这‘无敌猛虎’的名声，不就被杨怀那小子给破了吗？以后兄弟们还怎么看我？还有就是我把他引出来直接砍了也不行吗？”
帐内众人顿时哈哈大笑起来。马超笑得最欢，拍着赵虎的肩膀：“子威，你这名声还怕这点小事？等拿下葭萌关，你再把杨怀给斩了，名声不就回来了？再说，为了大局，这点‘委屈’算什么？”
庄凯也笑着点头：“子威，孝直先生的计策可行。杨怀若不出关，我们强攻损失不说，还要耗费时日；你若能引他出来，直接砍了，关上的守军还是这么多，而你不砍他，把他引入埋伏，再消灭一部分守军，这才是大功一件。至于名声，等灭了刘璋，你的名字，会让整个益州都知道。”
赵虎摸了摸
