在城头等候,见张任到来,连忙上前躬身行礼:“张将军!您可算来了!” 他的声音带着几分激动,眼中满是如释重负的神色 —— 自杨怀战死,他死守葭萌关,日夜担忧西凉军攻城,如今张任到来,他终于有了主心骨。
张任扶起高沛,语气沉稳:“高将军不必多礼。杨怀之事,我已知晓 —— 他贪功好胜,中了西凉军的奸计,死不足惜。如今葭萌关的防务如何?”
“回将军,”高沛连忙禀报,“杨怀带出的五千守军已尽数被俘,如今葭萌关仅剩五千守军。昨日西凉将领姜冏曾来劝降,末将以‘需与将士商议’为由拖延,只为等待将军到来。”
张任点了点头,眼中闪过一丝赞许:“高将军忠勇,真乃义士!葭萌关虽只剩五千守军,但有我带来的两万精兵,再加上此处的地形优势,定能挡住西凉军的进攻。”
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他走到城头边,望着远方的山道,语气变得郑重:“传我命令!即刻在关前五十步处修筑鹿角,深挖壕沟,防止西凉军靠近;城头上的滚石、礌木全部搬到箭楼两侧,火油与火罐装满箭楼;所有投石车都架设到两侧山头之上,校准射程,对准关前开阔地;箭楼上的士兵,每人至少准备五十支箭矢,检查弓弦是否完好 —— 谁敢懈怠,军法处置!”
“诺!”身后的亲兵齐声应道,转身便去传令。城头上的士兵们顿时忙碌起来,有的搬运滚石,有的架设投石车,有的挖掘壕沟,原本低迷的士气,因张任的到来而重新振作起来。
高沛站在一旁,看着张任有条不紊地布置防务,心中愈发敬佩,却也带着几分担忧:“将军,西凉军不仅有马超、赵虎这样的猛将,斥候来报说还有投石车、床弩这样的重型器械,我们仅凭两万五千兵力,能守住葭萌关吗?”
张任回头看了高沛一眼,嘴角勾起一抹自信的笑容:“守住葭萌关,靠的不仅是兵力,更是谋略。” 他压低声音,凑到高沛耳边,“你可知,棋盘山悬崖下面,有一条天然形成的小径?那条路极为险峻,鲜少有人知晓,却能直达白水关后方的粮道。”
高沛眼中一亮:“将军的意思是……”
“没错。” 张任点头,语气带着几分决绝,“我要你率三千精兵,携带三日干粮与火油,由那条小径潜入白水关附近,找到西凉军的粮仓,将其付之一炬!西凉军远离汉中,粮草是他们的命脉,一旦粮草被烧,他们必然军心大乱,只能撤军!”
高沛心中顿时燃起希望,他猛地躬身行礼,语气坚定:“末将谨遵将军命令!定不辱使命,烧毁西凉军的粮仓,为葭萌关解围!”
张任拍了拍高沛的肩膀,眼神中满是信任:“高将军,此次行动九死一生 —— 那条小径极为陡峭,稍有不慎便会摔下悬崖;而且西凉军必定在粮道附近设下斥候,你需小心行事,切勿暴露行踪。一切,就拜托你了!”
“请将军放心!” 高沛挺直胸膛,眼中满是决绝,“末将便是粉身碎骨,也要完成任务!”
当日午后,高沛便挑选了三千精锐,换上轻便的铠甲,携带着火油与干粮,悄悄从葭萌关的侧门出发,沿着一条隐蔽的山道,向棋盘山悬崖方向而去。张任站在城头,望着高沛远去的方向,心中默默祈祷 —— 这是守住葭萌关的唯一希望,他只能相信高沛。
与此同时,庄凯率领的五万大军,已抵达马超的营寨。营寨内,马超、姜冏、赵虎早已等候在营门口,见庄凯到来,连忙上前躬身行礼:“参见大公子!”
庄凯翻身下马,扶起三人,语气带着几分急切:“张任的援军,是否已到葭萌关?”
“回大公子,” 姜冏连忙禀报,“今日清晨,张任率领约两万援军进入葭萌关,如今正在关前修筑防御工事,看来是要与我们死磕到底。”
庄凯点了点头,眼中闪过一丝战意:“好!张任果然名不虚传,动作倒是迅速。” 他转向身后的法正,“孝直先生,你看我们今日是否要即刻攻城
