剑阁军营内的号角声刺破天际，张任身着墨色战甲，手持虎头枪，站在中军帐前的舆图旁，指尖刚触到 “葭萌关” 三个字，一名亲兵便跌跌撞撞地冲了进来，手中捧着一封染了尘土的信件，声音带着急促：“将军！葭萌关急报！高沛将军的求援信！”
张任心中一紧，连忙接过信件。展开一看，高沛的字迹潦草却透着焦虑 —— 白水关已破，马超、赵虎率军压境，杨怀拒绝求援，执意出关迎战，恐有不测，恳请速派援军。
“杨怀匹夫！” 张任猛地将竹简拍在案上，怒声喝道，额角青筋直跳，“我早说过他有勇无谋，贪功好胜，如今竟拿葭萌关的安危当赌注！”他深知葭萌关是剑阁的屏障，若葭萌关失陷，剑阁便直接暴露在西凉军面前，整个益州北部的防线都将崩溃。
“来人！” 张任转身对着帐外高喊，“点齐两万精兵，携带三日干粮，随我驰援葭萌关！半个时辰后，营前集合！”
“诺！” 亲兵高声应道，转身便去传令。张任快步走到帐外，望着营中士兵们迅速集结的身影，眉头依旧紧锁 —— 从剑阁到葭萌关，最快也要一日路程，若杨怀真的出关迎战，恐怕…… 他不敢再想下去，只能在心中祈祷，希望能赶得及。
此时的葭萌关，城内已是一片慌乱。校尉见杨怀率军追击赵虎远去，再也顾不得杨怀的命令，匆匆跑到关押高沛的营帐，亲自解开绳索：“高将军！大事不好了！杨将军带着五千弟兄追赵虎去了！现在关中空虚，没人主持防务，您快想想办法！”
高沛刚被解开，便踉跄着冲出营帐，直奔城头。他扶着垛口，望着远方扬起的烟尘，心中 “咯噔” 一下，眼前险些发黑 —— 那方向，正是青泥岭！那里山路狭窄，最是适合设伏！
“糊涂啊！杨怀你这个糊涂蛋！” 高沛猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉，“这是西凉军的诈败计！他怎么就看不出来！”
校尉站在一旁，脸色苍白：“高将军，现在怎么办？城里只剩五千守军，要是西凉军趁机攻城……”
“慌什么！” 高沛深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 他是刘璋的护卫出身，当年曾随刘璋平定巴郡叛乱，历经大小战事，此刻虽心急如焚，却也知道慌乱无用，“立刻传令！把城头上的滚石、礌木都搬到箭楼两侧，箭矢分发到每个垛口，让士兵们加强戒备，任何人不得擅自离岗！另外，派斥候密切关注青泥岭方向，一有动静，立刻回报！”
“是！” 校尉连忙下去传令。高沛望着青泥岭的方向，眼中满是绝望 —— 他知道，杨怀这一去，怕是凶多吉少，而葭萌关的命运，也变得岌岌可危。他掏出怀中的玉佩，那是当年刘璋赏赐给他的，上面刻着 “忠勇” 二字。“主公，末将定死守葭萌关，绝不辜负您的信任！”他喃喃自语，声音带着几分哽咽。
青泥岭的山道上，杨怀正率领五千士兵疯狂追击。赵虎的队伍在前面 “狼狈” 逃窜，时不时还有士兵摔下马来，看上去毫无还手之力。杨怀心中愈发得意，策马扬鞭：“快追！别让赵虎跑了！拿下他的首级，就是大功一件！”
士兵们也被胜利冲昏了头脑，纷纷加快速度，队形渐渐散乱。谁也没注意到，两侧的山坡上，早已埋伏好了轩辕营的士兵，他们趴在草丛中，连呼吸都放得极轻，只有眼中的寒光，盯着下方的益州军。
“将军，前面的山道越来越窄了，要不要小心点？” 一名老兵忍不住提醒。
“小心什么？赵虎都快被我们追上了，还能有埋伏不成？” 杨怀不耐烦地挥手，目光死死盯着前面赵虎的背影，根本没把老兵的话放在心上。
就在此时，前面的赵虎突然勒住战马，转过身来，手中的日月双刀高高举起，对着山坡上高声喊道：“放！”
“轰隆 ——！” 随着赵虎的喊声，两侧山坡上突然滚下无数滚石与礌木，如同山洪暴发般冲向益州军！石块撞击地面的声响震耳欲聋，树枝与藤蔓缠绕着巨石，砸向慌乱
